大地爱好者葫芦（Lagenaria siceraria(Molina)Standl.）属葫芦科、葫芦属植物，它是爬藤植物，一年生攀援草本，有软毛，夏秋开白色花，雌雄同株，葫芦的藤可达15米长，果子可以从10厘米至一米不等。
葫芦喜欢温暖、避风的环境，种植时需要很多地方。幼苗怕冻。新鲜的葫芦皮嫩绿，果肉白色，果实也被称为葫芦，可以在未成熟的时候收割作为蔬菜食用。
葫芦各栽培类型藤蔓的长短，叶片、花朵的大小，果实的大小形状各不相同。果有棒状、瓢状、海豚状、壶状等，类型的名称亦视果形而定。另外古时候人们把葫芦晒干，掏空其内，做盛放东西的物件。
分布地区
非洲、北美洲等热带到温带地区广泛栽培。中国各地均有栽培，如山东、湖南等地。
生长习性
葫芦适应性强，喜温喜湿。对温度具有耐受性，但在20-30摄氏度最适合生长，低于15摄氏度时停止结果，低于10摄氏度时生长受阻。葫芦的根系发达，横向扩大范围较大，需要充足水分的同时也怕涝。喜光照，属于短日照植物，需要充足的光照。对土壤的要求不高，但土壤的肥沃度、持水性等因素对葫芦的产量有所影响，最适肥沃、酸碱度适中、排水性良好的粘质土壤或砂质土壤。葫芦在不同生长发育阶段对养分的吸收量和吸收比例各异，幼苗期需肥较少，果实膨大期需肥量较大，尤其是对氮肥吸收急剧增加，钾肥也有相似趋势，磷吸收量相对较少。
繁殖方法
人工繁殖
自然繁殖
葫芦通过种子繁殖，是异花授粉作物，自然条件下通过传粉昆虫的进行授粉。
人工繁殖
葫芦在人工繁殖时，由于种皮较厚，一般需要进行催芽。将成熟的葫芦剖开，取出种子，挑选籽粒饱满的种子，放在热水中浸泡搅动，然后在温水中浸种，待种子充分吸水膨胀后捞出，再用清洁的湿布包好，上面盖上湿毛巾，进行催芽，约一周左右出芽。
栽培方法
浸种55度水15分钟，然后30度水24小时.温水上放七天（不接触）尖端裂开就栽种。然后栽种到土里，苗出到3分之2时转到18度。
选茬整地
1、选地选茬最好选择排水良好、土质肥沃的平川及二洼地；有灌溉条件的岗地可以。以玉米、小麦、大豆茬为好，忌白瓜、西瓜等瓜类重迎茬，上茬使用封闭除草剂的地块都不能种植甜葫芦。
2、整地早春顶浆打垅，及时镇压保墒。种植垄为长口垄，垄宽90—130cm，中间7—8条空垅也要打垅有利于灭草。
室内催芽
1、浸种品种选用，日本青皮葫芦，用40℃温水浸种12—24小时，捞出后用纱布包好甩干，并嗑开浸好的甜葫芦种子。
2、催芽用木槽或普通的盆子，垫一层消毒的锯末或沙子、再垫上一层纱布，将浸好的种子均匀地放在纱布上，上面盖上拧干的新毛巾，盖上盖帘，蒙上棉被催芽，每天用新刷帚掸水2次。掸水不要过多，防止种皮内有积水。催芽温度一般在25—28℃，不能低于25℃，最高不超过32℃。
3、要求每天捡出已出芽的种子（拱嘴露白），放在另外的盆里，放在室内阴凉的地方，控制芽的生长，等待播种。
苗床播种
1、苗床准备苗床底垫8—10cm马粪或碎草，上面铺一层土，踩实、踩平。同时用70%敌可松可湿性粉剂消毒，每平方米0.3—0.6g，同时扣棚。待播完种子后，在苗床上再扣小棚。
2、营养土准备选择没有使用过普施特、豆磺隆等除草剂的土壤，并筛好，与筛好的腐熟农家肥按7：3比例混拌。
3、装袋播种将营养土装入10×15cm的塑料袋中，并在塑料袋底1/3处放入20—30粒二铵作底肥，装满蹲实，并将营养袋底角剪开或者在底部扎孔径为8—10mm的眼2—4个以便透水。将营养袋整齐摆放在苗床上（间隙1cm），并浇足水，表土干后，待播种，播种时间为4月5—10日进行。用木棒在营养袋中间扎3—4cm深的眼，将催好的芽的种子，芽眼朝下放好，复完土后进行1次浇水。
田间管理
1、人工锄草，及时防治病、虫害。
2、结合追肥耢平空垄并铺草，在主蔓长到50cm左右时，最好结合灌水，每株追施尿素100—250克，追肥不要距主根太近，防止烧根。不要将尿素散落于叶面上，防止烧叶，并耢平空垄防止草荒，然后对空垄进行铺草，每平方米用稻草或麦秸1kg左右。
3、顺蔓、掐尖、打杈、人工授粉
（1）顺蔓每株留两个主蔓，两条主蔓均横在空压缩上。可培1次定向土，使瓜秧向顺风方向倾斜，避免翻秧。
（2）掐尖一级分杈，长到3片叶时，开始掐尖，看住并掐掉二、三级分杈，主蔓掐尖在8月以后。
（3）人工授粉，一般甜葫芦上午和雨天不开花，所以每天上午打杈、掐尖，下午16时开始授粉，过了处署（8月23日）就可停止授粉，一般两条主蔓结瓜6—8个。
（4）田间留车道，原则在道两侧各有2条瓜垅，以便于浇水和收瓜。
采收加工
1、采收时间8月上旬开始逐渐采收，当第1茬瓜长到15—18斤左右（用指甲掐有声音即可采收），原则头一天采收，第2天先削掉瓜皮，再削瓜条，雨天不要削瓜条。
2、搭架晾晒瓜条熏瓜及包装
（1）晾晒木架规格每公顷需建架高2.2米，宽3米，长18—20米，两排架。木杆用塑膜缠上，防止粘瓜条。
（2）晾晒瓜条晾晒场地一般选择在地里为最佳，因为大地里没有灰尘，在自己家院内或者门前大道上，灰尘很多，但是必须用塑料布罩上，防止灰尘落上。晾晒标准用手握一下不粘手为宜。
（3）熏房材料用木杆搭架，四周必须用塑料布罩上，四周底角（边）用湿土压好踩实，防止硫磺汽味散发出去。每公顷需建熏房规格：长12米，宽3米，高2.5米。
（4）熏瓜一般是上午削瓜条，下午进房，第二天出房再进行晾晒，转动木杆，防止瓜粘木杆，八分干开始理条，一头齐，分长短扎把在进房熏条。扎把在头上扎和中间扎两种，一般都在头上一端扎。把扎得不要过紧，一般熏条时间，为2个晚间，24小时左右。每公顷用硫磺200公斤左右，每房用硫磺以水条为准，一般3000斤瓜条，每次用2—3斤左右，用硫磺多少与天气有关，晴天则少，阴天则多。
（5）包装要求扎小把直径为3cm出房后用塑料袋装好，防止硫磺味散发出去。（每个包装重50公斤）。
（6）产品质量标准瓜条长1.8—2.2米，宽2.5cm，厚3mm。质量要求：无老化条、油条、皮条、脏条、蛇皮条、筋条瓜不超过20%，水分在20%左右。
（7）等级要求60—90cm为三等条、1—1.7m为二等条、1.8—2.2m为一等条。
病虫害防治
病害
葫芦常见的病害有白粉病、枯萎病、炭疽病、病毒病。葫芦病害主要以预防为主，进行综合防治，主要方法有农业防治和化学防治。农业防治如：选用优良抗病品种；实行水旱轮作；加强田间管理，前期发现病毒病植株及早拔除等。化学防治如：白粉病可以用粉必清喷雾或粉锈宁进行防治；病毒病可以用抗毒剂进行防治等。；用40%乐果乳油800~1000倍液喷雾防治蚜虫和白粉虱
虫害
叶甲、夜蛾、蚜虫、白粉虱、红蜘蛛等是葫芦较为常见的虫害。葫芦虫害和病害相同，也以预防为主，进行综合防治，除农业防治和化学防治的防治方法外，还可用物理防治。物理防治如：安装杀虫灯、悬挂黄板等。化学防治如：蚜虫和白粉虱可用乐果乳油进行防治等。
主要价值
食用价值
葫芦的果实和叶子可以食用。嫩葫芦的营养丰富，味道鲜美。葫芦不仅还有蛋白质、糖类等营养物质，还含有多种微量元素，如：铁、钙、磷、钾、锌、钠等。
药用价值
葫芦的果实、种子、茎、叶、花、须、果壳以及老熟果壳均可入药。葫芦果实中药用成分主要为葫芦苦素类，种子的药用主要成分为胰蛋白酶抑制剂LLDTI系列成分。果实可用于水肿，腹水，黄疸，消渴，淋病，痈肿；种子可用于肺炎，肠痈，牙痛；果壳可用于水肿，膨胀；茎、叶、花、须可用于食物、药物中毒，龋齿痛，鼠瘘，痢疾。
药用历史
葫芦作为药用的历史悠久，李时珍在《本草纲目》中就提到，苦瓠(葫芦)苦寒有毒，主治痈疽恶疮。在民间药物和印度草医学中，葫芦也被用于多种疾病的治疗，如溃疡、黄疸、神经紊乱、糖尿病、痔疮等。
相关研究
葫芦中除了含有维生素、氨基酸等具有营养价值的物质外，还含有萜类化合物、葫芦素、黄酮类化合物等物质。因此具有一定的药用价值，实验证明，葫芦的提取物具有具有免疫调节、抗氧化活性、抗应激性等作用。
观赏价值
葫芦的造型独特，又有象征吉祥的寓意，在中国历史早期就有诸多以葫芦为元素的首饰及工艺品。随着精神需求的不断增加，观赏性葫芦也逐渐增多，如手捻葫芦，具有观赏及收藏价值，也被加工制作成各种工艺品。除此之外，现在也仍有很多有关葫芦的民间手工艺制品，如蝈蝈葫芦、兰州刻葫芦等。
其他价值
用葫芦可以制作葫芦笙和葫芦丝，葫芦笙和葫芦丝是中国西南地区传统乐器。
葫芦也可以作为砧木，瓜类蔬菜嫁接在葫芦上，可以有效提高嫁接瓜类抗病性，并提高果实的产量和品质。