大地爱好者白鼠血清在科学研究上用途十分广，可以制造实验室检验试剂，可以用于药品原料，可以作为化妆品原料。成年雄性小白鼠的颌下腺还可以用作治疗人类的神经损伤药物，生长因子的生物原材料。老鼠中的小白鼠的基因序列和人类的差不多，它的全基因组和人类的相似度极高，很多人类难以治愈的疾病可以在小白鼠身上找到相似性状，从而加以实验发现治病基因。
实验专用白鼠的生物学意义较大，培育出的小鼠几乎完全没有生理上的个体差异。生理上没有个体差异是否意味着气质上没有差异尚不明了，不过选择纯系实验白鼠主要还是为了尽可能的减少先天的个体差异。
白老鼠是野生鼷鼠的变种，我国饲养最广泛的是1946年从印度某研究所引入到云南昆明饲养的品种。喜阴暗、安静的环境，对环境温度、湿度很敏感，经不起温度的骤变和过高的温度。
白老鼠经过人们长期选择，定向培育，已形成许多品种类型。一般人们把它分为普通常用白老鼠和满足特殊需要的特种白老鼠两种。特种白老鼠有高癌鼠、低癌鼠、糖尿病鼠及先天性肌肉萎缩病鼠等。