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当气温下降低过8度时，蜂群就会在巢内内团结靠食蜜糖维持生命，处于休眠状态。蜂箱中的蜜蜂要过冬的时候，往往要抱成一团。最外面的一层是工蜂，它们拼命地煽动着翅膀，像厚厚的衣服一样阻隔着外面的寒冷。在这样严严实实的“包裹”之下，里边的温度恒定在摄氏13度左右，舒适如春。
被工蜂“包裹”在里边的不仅有蜂王和雄蜂，还有另外的工蜂。饿了，它们依靠夏天采集来的蜜获得足够的能量。但里面的工蜂并不总在里面呆着，它们还需要到外面来“换岗”。
越冬的蜜蜂处在－2℃以下气温中活动量也会增大，主要是加大食量，并不停地摆腹，靠活动产生热能抵御严寒。既消耗大量饲料又使工蜂老化缩短寿命。防寒的方法是小蜂群应在白天多晒太阳，夜晚尽量把巢门关小，填补箱缝和风洞。
工蜂会在蜂巢的深处形成一个球来调节蜂巢的温度。这就意味着它们挤在一起，震动他们的翅肌来增加热量，以至把蜂巢中心的温度控制在华氏86到85度。如果中心温度降的太低，整个蜂群就会死掉。