像洋葱一样的花叫虎眼万年青、风信子、郁金香、紫根兰、水仙。其中虎眼万年青也叫海葱,根茎为绿色和洋葱一样圆圆的,栽种的时候大半的球根都露在土表,看上去就像是洋葱长了叶子。风信子未开花时形如大蒜,和洋葱的相似度为99.9%,外观都是红色的。全世界风信子的园艺品种约有2000种以上,主要分为“荷兰种”和“罗马种”两类。
洋葱是百合科、葱属多年生草本植物。鳞茎粗大,近球状;纸质至薄革质,内皮肥厚,肉质,叶片圆筒状,中空,中部以下最粗,向上渐狭,比花葶短,花葶粗壮,高可达1米,伞形花序球状,具多而密集的花;花粉白色;花被片具绿色中脉,矩圆状卵形,花丝等长,子房近球状;5~7月开花结果。
洋葱原产亚洲西部,中国内外均广泛栽培。是中国主栽蔬菜之一。中国的洋葱产地主要有福建、山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。
洋葱含有前列腺素A,能降低外周血管阻力,降低血黏度,可用于降低血压、提神醒脑、缓解压力、预防感冒。此外,洋葱还能清除体内氧自由基,增强新陈代谢能力,抗衰老,预防骨质疏松,是适合中老年人的保健食物。