大地爱好者仙人掌的茎又肥又厚像是熊掌，也像一只奇形怪状的大手。仙人掌是丛生肉质灌木，高1.5-3米；上部分枝宽倒卵形、倒卵状椭圆形或近圆形；倒刺直立；叶钻形，绿色，早落；花丝淡黄色；花药黄色；柱头黄白色。浆果倒卵球形，顶端凹陷，种子多数扁圆形，淡黄褐色；花期6-10月。
主要价值：
1、药用
仙人掌在中国作为药用植物首载于清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》，该书记载：仙人掌味淡，性寒具有行气活血、清热解毒、消肿止痛、健脾止泻、安神利尿的功效，内服外用治疗多种疾病。仙人掌主要治疗疔疮肿毒，外还可以治疗胃痛、痞块腹痛、急性痢疾、肠痔泻血、哮喘等症。
2、食用
仙人掌浆果酸甜可食。仙人掌果实清香甜美、鲜嫩多汁，一般以鲜食为主；墨西哥等地也用鲜果加工成罐头或酒精饮料，也可加蜂蜜、鲜奶冰块打成果汁，而做冰琪淋风味更佳。
3、饲用
仙人掌的肉质茎片中含有大量的综合营养素和微量元素，其含量远远高于其他农作物。因此，墨西哥许多干旱地区成片种植饲料用仙人掌，作为牲畜的唯一饲料源。仙人掌与其他饲料配合喂养牛、羊、猪等牲畜，全年都可以不必另外喂水，饲养效果很好。