大地爱好者根据《退耕还林条例》（是2002年12月6日国务院第66次常务会议通过，从2003年1月20日起施行的法令），退耕还林是从2003年开始实行的。退耕还林就是从保护和改善生态环境出发，将易造成水土流失的坡耕地有计划、有步骤地停止耕种，按照适地适树的原则，因地制宜地植树造林，恢复森林植被。
退耕还林范围
退耕还林地是指水土流失严重和产量低而不稳的坡耕地和沙化耕地。其标准是：山区、丘陵区；水土流失严重，粮食产量低而不稳、坡度在6度以上、农民已经承包或延包的坡耕地；平原区；风沙危害严重、粮食产量低而不稳、农民已经承包的沙化耕地。只要具备条件、农民自愿，应扩大退耕还林规模，能退多少退多少。尚未承包到户及休耕的坡耕地、沙荒地，不纳入退耕还林的范围，可作为宜林荒山荒地造林。
退耕还林遵循原则
1、统筹规划、分步实施、突出重点、注重实效。
2、政策引导和农民自愿退耕相结合，谁退耕、谁造林、谁经营、谁受益。
3、遵循自然规律，因地制宜，宜林则林，宜草则草，综合治理。
4、建设与保护并重，防止边治理边破坏。
5、逐步改善退耕还林者的生活条件。