大地爱好者秋天枫叶变红可以归结为三种重要的色素，它们分别是叶绿素、类胡萝卜素和花青素。
一、 叶绿素减少。落叶的树种在秋冬时节会进入自我休眠调整阶段，部分营养物质回收储藏在树干或根部。因此，叶绿素此时不能大量合成，同时不断被叶绿素酶分解，或经光氧化而漂白。当叶绿素产生的速度开始落后于叶绿素的分解速度时，叶子中的绿色色素就开始减少。
二、 类胡萝卜素分解速度远远低于叶绿素的分解速度。叶绿体中的类胡萝卜素含有两种色素，即胡萝卜素和叶黄素，前者呈橙黄色，后者呈黄色。由于类胡萝卜素吸收蓝光和蓝绿光，因此叶片反射出的光线是黄色的。当叶绿素含量开始下降，叶子的绿颜色开始消褪，留下类胡萝卜素的黄色色调。
三、 花青素。花青素又称花色素，是自然界一种广泛存在于植物中的水溶性天然色素，属黄酮类化合物。秋天树叶中的花青素可溶糖增多，细胞为酸性，花青素在酸性条件下呈红色，所以枫叶呈现红色。