大地爱好者蝼蛄是地下害虫。我国危害农田的蝼蛄主要有华北蝼蛄和东北蝼蛄两种，华北蝼蛄主要发生于华北，西北，辽宁，内蒙古等地。蝼蛄在近地面活动开挖的隧道，常使苗木的根系与土壤分离，使之失水干枯。发生普遍，为害重的有非洲蝼蛄和华北蝼蛄等。以成虫或若虫在土中取食苗圃刚播下的种子、种芽和种根，或咬断幼苗根茎，被害部呈麻丝状。
4月中旬至5月上旬，地表出现弯曲虚土隧道，这标志着蝼蛄已出窝为害。5月上旬开始，经过冬眠的蝼蛄需要大量取食，以准备交尾产卵。9月上旬至下旬，越夏的若虫和新羽化成虫继续取食为害，以积累营养准备越冬。
蝼蛄有较强的趋光性，嗜食有香甜味的腐烂有机质，喜马粪和湿润土壤，“蝼蛄跑湿不跑干”。盐碱地虫口多，黏土最少。
华北蝼蛄和东方蝼蛄生活史很长，均以成虫或若虫在土下越冬。华北蝼蛄三年完成一个世代，若虫13龄；东方蝼蛄一年1代或二年1代（东北），若虫共6龄。蝼蛄一年的生活分6个阶段：冬季休眠、春季苏醒、出窝迁移、猖獗危害、越夏产卵、秋季危害。