大地爱好者低等植物不一定有液泡，有些低等植物，比如单细胞藻类（团藻、衣藻等）就没有液泡，也没有其他膜结构的细胞器。其他植物都是有液泡的。液泡是一种是由单层膜与其内部的细胞液组成的细胞器，在所有的植物和真菌细胞，以及部分原生生物、动物和细菌细胞中广泛地存在。
液泡是细胞质中的泡状结构。外有液泡膜与细胞质分开，内含水状细胞液。幼年的植物细胞中液泡小，成熟的植物细胞中液泡很大；花、叶、果实的颜色，除绿色之外，大多由液泡内细胞液中的色素所产生。
高等动物细胞中的液泡不明显，某些单细胞动物的食物泡和伸缩泡，分别具有摄取营养和排泄废物的功能，亦可说是液泡的一种形式。
动、植物液泡都是由一层生物膜所组成，它们的形态与内质网膜相同。植物液泡膜具有特殊的通透性，一般高于质膜。动物液泡是动物细胞内氧化还原的中心，是物质，尤其是蛋白质，如酶原粒、卵黄粒、顶体（穿孔器）等浓缩、凝结的场所。