大地爱好者黄鳝在10m远左右的地方能闻到蚯蚓的味道。黄鳝是肉食动物，喜欢吃昆虫、昆虫幼崽、蛙、蝌蚪、小鱼、蚯蚓等，其中蚯蚓的味道黄鳝最为敏感。黄鳝白天很少活动，通常是晚上出来觅食，其生存能力很强，耐旱，耐寒，可长期不食。
黄鳝日间喜在多腐植质淤泥中钻洞或在堤岸有水的石隙中穴居。白天很少活动，夜间出穴觅食。夜行性，口腔皮褶可行呼吸作用，故可直接呼吸空气。
黄鳝的鳃不发达，而借助口腔及喉腔的内壁表皮作为呼吸的辅助器官，能直接呼吸空气；在水中含氧量十分贫乏时，也能生存。
黄鳝之摄食多属啜吸方式，每当感触到有小动物在其口边，即张口啜吸。是以各种小动物为食的杂食性鱼类，性贪，夏季摄食最为旺盛，寒冷季节可长期不食，而不至死亡。