大地爱好者刀耕火种就是远古时代的人先把树林里的树木扒掉皮，让树木变成非常干枯的，然后等到这片树林都干枯了之后，人类再放火，将整个树林烧掉，这样一片林子就被清理出来的，然后人类再在林子里进行播种，这样就是一种迁徙型的播种。
新石器时代残留的农业经营方式，属于原始生荒耕作制。先以石斧，后来用铁斧砍伐地面上的树木等枯根朽茎，草木晒干后用火焚烧。经过火烧的土地变得松软，不翻地，利用地表草木灰作肥料，播种后不再施肥，一般种一年后易地而种。由于经营粗放，亩产只有50千克左右，俗称“种一偏坡，收一萝萝”。
黄河中游仰韶文化区早在公元前5000至前3000年就采用刀耕火种、土地轮休的方式种植粟、黍。云南也早在公元前1260～1100年的商朝后期新石器时代就用此法种稻。战国时期云南土著民族广泛采用刀耕火种的耕作方式。
公元前1世纪以后，随着移民屯田，滇中、滇西地区刀耕火种逐渐减少，但边远山区仍保留此种耕作方式。