大地爱好者高级农艺师
裸子植物的种子由胚、种皮、胚乳3个部分组成，种子是种子植物特有的器官，其主要功能是繁殖。被子植物和裸子植物都是种子植物。种子常呈肾形、圆形、圆锥形、卵形、多角形、椭圆形等。胚是种子最重要的部分，可以发育成植物的根、茎和叶。种皮是种子的“铠甲”，起着保护种子的作用。胚乳是种子集中养料的地方，不同植物的胚乳中所含养分各不相同。
种子成熟离开母体后仍是生活的，但各类植物种子的寿命有很大差异。其寿命的长短除与遗传特性和发育是否健壮有关外，还受环境因素的影响。有些植物种子寿命很短，如巴西橡胶的种子生活仅一周左右，而莲的种子寿命很长，生活长达数百年以至千年。
种子形成后虽已成熟，即使在适宜的环境条件下，也往往不能立即萌发，必须经过一段相对静止的阶段后才能萌发，种子的这一性质称为休眠。休眠的种子处在新陈代谢十分缓慢而近于不活动的状态。
种子休眠期的长短是不一样的。有的植物种子休眠期很长，需要数周乃至数月或数年，也有一些植物种子成熟后在适宜的环境条件下能很快萌发，不需经过一个休眠时期，只有处在环境条件不利的情况下才进入休眠状态。