大地爱好者石斑鱼的种类丰富，较为常见的有东星斑、花龙斑、杉虎斑、老虎斑、青斑、海红斑、珍珠龙胆斑、麻斑、星斑，泰星斑，豹星斑，老鼠斑，金钱斑，杉斑，苏鼠斑、红瓜子斑等等。东星斑被列为保护鱼类，禁止人们捕杀，在市面上属于稀有品种。
石斑鱼类广泛分布于大西洋、印度洋和太平洋的热带和亚热带海域。台湾海峡尤其是澎湖列岛海域，不仅有黑潮支流的加温效应，且多有浅滩、峡谷、海岛、礁石，珊瑚礁资源丰富，非常适合石斑鱼类栖息，其石斑鱼种类较东海、南海更为丰富。
石斑鱼为底栖性鱼类，其成鱼主要栖息于珊瑚礁及近岸岩礁区域，也有部分栖息于底质为沙质、泥质或淤泥质的海域，石斑鱼类一般栖息于100m以浅的水域，也有一些种类栖息于100~200m的水层中。大多数石斑鱼为独居性鱼类，除了在繁殖期集群外一般不成群；但也有些种类的生活方式为一尾雄鱼和若干尾雌鱼组成的小群体，石斑鱼类通常可在特定的礁区定居较长的一段时间，这种定居习性及较长的生活史等特征使得石斑鱼类易受到过度捕捞的影响。