大地爱好者鮰鱼没有鳞。鮰鱼是鲿科、鮠属鱼类。体延长，前部粗短，后部侧扁。头略大，后部隆起，不被皮膜所盖；上枕骨棘粗糙，裸露。吻颇尖且突出，锥形。口下位，呈弧形。唇肥厚。上颌突出于下颌。眼小，侧上位，眼缘不游离，被以皮膜。眼间隔宽，隆起。鼻须位于后鼻孔前缘，后端达眼前缘。鳃孔大。
鮰鱼为底层鱼类。常在水流较缓、水深且石块多的河湾水域里生活。白天多潜伏于水底或石缝内，夜间外出寻食。觅食时也在水体的中、下层活动；冬季多在干流深水处多砾石的夹缝中越冬。主要以水生昆虫及其幼虫、甲壳类、小型软体动物和小型鱼类为食。分布于中国东部的辽河、淮河、长江、闽江至珠江等水系及朝鲜西部，以长江水系为主。
鮰鱼属温水性鱼类，生存温度为0～38℃，生长适温为15～30℃，pH范围6.5～9.0，最适pH7.0～8.4，不耐低氧，当池塘水质溶解氧低至2.5毫克/升时，则会浮头。鮰鱼喜集群、畏光。