大地爱好者多肉植物（succulent plant）是指植物的根、茎、叶三种营养器官中的叶是肥厚多汁并且具备储藏大量水分功能的植物，也称“多浆植物”。其至少具有一种肉质组织，这种组织是一种活组织，除其它功能外，它能储藏可利用的水，在土壤含水状况恶化、植物根系不能再从土壤中吸收和提供必要的水分时，它能使植物暂时脱离外界水分供应而独立生存。据粗略统计，全世界共有多肉植物一万余种，在分类上隶属100余科，多肉还能净化空气。
地区分布
1、非洲
非洲是全球最炎热的大陆，但是人们不要据此认为多肉植物都是喜欢炎热的。事实上，非洲只有三个不大的地区分布着较多的多肉植物种类，分别为南非和纳米比亚，加那利群岛和马德拉群岛，以及马达加斯加岛和东非的索马里、埃塞俄比亚。
(1)南非和纳米比亚
南非气候相对冷凉，是植物种类最丰富的地区之一。由于此地每年有一个明显的较长的旱季，因而成为世界上多肉植物种类最多的地区。番杏科和阿福花科中的绝大部分多肉植物种类都分布在这里，景天科（青锁龙亚科、伽蓝菜亚科）、夹竹桃科和大戟科中的许多类群也分布于此地。南非又是地形和小气候十分多样的地区，大体上以东经25度为界，东部年雨量超过500毫米，旱季在冬天；西部年雨量少于500毫米，越向西越干旱，旱季在夏天，但南部沿海一带则较湿润。因而原产南非的多肉植物在习性上很不一样，栽培上简称为“夏型”种（夏季生长，冬季休眠）和“冬型”种（冬季生长，夏季休眠）。如景天科的青锁龙属、马齿苋科和回欢草科（Anacampserotaceae）就可严格地分为两种类型，回欢草属的“冬型”种和“夏型”种甚至在外形上也有明显的区别。而通常认为夏季休眠的生石花属中，有日轮玉、紫勋和李夫人3个种，因分布在南非东部的德兰士瓦和奥兰治，夏季不休眠。
纳米比亚的气候则比南非更为干旱，濒临大西洋的沿岸地区由于受强大的本格拉寒流的影响，少雨多雾，气候特殊，形成一个很大的冷性沿岸沙漠———纳米布沙漠。当地分布的多肉植物，例如百岁兰、夹竹桃科的亚罗汉属（Richocaulon）和夹竹桃科的棒棰树都是栽培繁殖非常困难的珍稀濒危种。
(2)加那利群岛和马德拉群岛
大西洋中的加那利群岛和马德拉群岛原由火山构成，土质肥沃。但由于附近有加那利寒流的影响，雨水不多。岛上的多肉植物主要是景天科的莲花掌属、魔南景天属、爱染草属（Aichryson）。这三个属共约119种植物，在其他地区没有分布，属于这两群岛的特有种。此外，夹竹桃科的吊灯花属有部分种类分布在此。大戟科的墨麒麟、天门冬科的龙血树（Dracaena draco，而非印度洋索科特拉岛的D.cinnabari）也是当地的特产，株形高大，往往一株就可形成一个独特的景观。
(3)马达加斯加岛及东非的索马里、埃塞俄比亚
马达加斯加岛虽离非洲大陆仅400千米，但岛上的动植物构成了独特的体系。该岛的气候东北部和西南部截然不同。多肉植物主要分布在西南部热带干湿季气候区。在植物分类上，和仙人掌科有亲缘关系的龙树科植物是该岛特产。景天科伽蓝菜属植物分布广泛，但以该岛最为集中，有50余种。夹竹桃科的非洲霸王树，高达8米的树干挺拔、株形优美，和棕榈科植物一起构成了该岛独特的风景；同属的亚阿相界和惠比须笑也均为该岛特产，但更为稀有。葫芦科的多肉植物在国际上很流行，其中的两个属：沙葫芦属（Xerosicyos）和史葫芦属（Zygosicyos）是该岛特产。
而东非各国（肯尼亚、坦桑尼亚、索马里和埃塞俄比亚）也是重要的多肉植物分布区。肯尼亚和坦桑尼亚分布着天门冬科的大苍角殿，葫芦科的睡布袋以及大戟科翡翠塔属植物等，都是很奇特的种类。索马里全境是比较平坦的低高原，年降水量200—500毫米；当地分布的多肉植物有芦荟属、沙漠玫瑰属（Adenium）、鸭跖草科的蓝耳草属、夹竹桃科的苦瓜掌属和凝蹄玉属等。埃塞俄比亚海拔较高，夏季气候冷凉，其特产的多肉植物，例如大戟科的峦岳（Euphorbia abyssinica）等，株型非常高大，很稀有。
2、在美洲地区的分布
美洲大陆不仅是仙人掌类的故乡，也是许多重要的多肉植物的原产地。龙舌兰科的龙舌兰属、酒瓶兰属、丝兰属、万年兰属分布在墨西哥和美国西南部，它们往往和仙人掌类混生，成为北美荒漠植被特有的景观。在墨西哥西部和加利福尼亚半岛分布着一个人们不太熟悉的科――福桂花科，种类虽然不多，但有些种的外形奇特，观赏性强，是最珍奇的多肉种类之一。
3、在其他各大洲的分布
其他各大洲虽然也都有多肉植物分布，但在栽培上比较受重视的是原产欧洲的长生草属种类，为景天科植物，目前除自然种外，杂交种也很流行。其他多肉植物有的虽分布广泛，但很少栽培，如景天科景天属的种类。在我国西藏和朝鲜、日本均有广泛分布，但很少栽培。瓦松属的种类在我国不少地区有分布，但栽培上通常只重视这属的园艺杂交种。
繁殖方式
多肉植物的繁殖比较容易，因为其分生组织发达。常用的方法有嫁接、扦插、播种、根插、分株、叶插、截取生长点，其中播种繁殖在番杏科中较为普遍；叶插在景天科的繁殖中效率最高，被多数人所采用；截取生长点对于瓦苇属的多肉植物最适宜；而嫁接繁殖在仙人掌科中应用最多。
叶插
1、将景天科拟石莲花属、厚叶草属、风车草属等植物的新鲜成熟叶片左右摇晃轻轻摘取，不可破坏叶片基部生长点。
2、将一扁平盆内盛入介质，表面需铺面。
3、将新鲜摘取的叶片轻轻放于介质上。注意：只能叶面朝上平放或斜靠盆壁，切忌将叶片插入土壤中，否则将造成叶片腐烂。
4、依不同品种而定，大约2-4周后叶片基部便会萌生出小芽，待小芽长出根部时或是无叶的小芽长出叶片时就算叶插成功。
5、等母叶完全干瘪，其营养均被新叶吸收走后便可将其摘除，此时便可将幼株再植。
嫁接
1、嫁接应在生长期中进行，最适季节是初夏生长旺季，选温度及湿度大的晴天嫁接，空气干燥时，宜在清晨操作。
2、选择砧木与接穗时应选健壮无病的，均不用木质化的太老部分，但太幼嫩的也不适合。
3、砧木接口的高低，由多种因素来决定，无叶绿素的品种要接的高些，以保证有足够的光和产物供给。
4、仙人掌类的嫁接操作比较简单，用较薄的刀刃操作。
5、需2周左右精心管理，接后放阴处，不能日光直射，在完全愈合前也不能使接口处沾水，成活后由砧木生出的侧芽，侧枝均应尽早除去，以免影响接穗的生长。
扦插
1、扦插繁殖具有生长快，开花早，保持原有的品种特性等特点，由于多肉不易枯萎，不仅扦插成活容易，许多种还能用叶插繁殖。
2、扦插时注意事项：最好以春节开始生长时扦插，从健康的植株或部位取材，消毒处理，以免切口受感染，选择成熟的植株取材料，刚刚采下的不易立即扦插，应放在干燥通风，温暖和有散射光照射的地方，使伤口产生愈伤组织封闭后再插入基质中。扦插基质应选择通气良好，即保水又具有良好的排水性能的材料，如珍珠岩蛭石等。扦插后应注意控制基质的湿度，少浇水或不浇水。
3、番杏科的舟叶花亚科、独尾草科的瓦苇属、天门冬科的龙舌兰属中的部分种类由于茎脆弱或无茎，无法进行扦插繁殖。
不定芽
景天科伽蓝菜属落地生根组（Bryophyllum，原落地生根属）的植物，例如棒叶落地生根、窄叶落地生根、宽叶落地生根、掌上珠、玉吊钟等，会在叶片边缘生出小型的不定芽，落在介质上可生根发芽。可于春季将健壮的叶片平放在沙床上，与沙紧贴，避免阳光直射；插后1周左右即能从叶缘齿缺处长出小植株，生根后可增加介质湿度促进幼株生长。也可将从叶缘齿缺处长出的、已生根的小植株从母叶摘下放置于土上，使其自成一株。
播种
最好在春天进行播种。播种前种子，用具和基质先杀菌处理。播种需要专门的育苗盆，盆上蒙一层塑料膜并在上面戳数个小洞，以保证透气，播种期间要注意空气凉爽、适度阳光、通风和保持湿润。多肉植物不同品种播种方法不同，在此仅供参考。
分株
取群生的景天科、瓦苇属、仙人掌科、生石花属等多肉植物，将其已经根部完全分离的侧芽卸下。或用清洁的刀片将其为分离的侧芽割除。待母株和侧芽的伤口均在阴凉通风处晾干后，将母株再植，将健壮且已经有根的幼苗直接栽种，将无根的侧芽插入微微润湿的土壤中诱发根系生长。对于景天科的多肉植物还可将需要长出根系的部位晾于空气中，诱发其生气根，待气根生出后再植即可。
生长点截取
对于未徒长的植株：将瓦苇属（包括玉露、寿、玉扇、万象和其他类型的瓦苇）、景天科的植株用鱼线绕其生长点一圈（最好是在生长点外留1-2层叶片），随后抓住鱼线的两端，迅速拉一下，此时其生长点就被完整的截取了。随后将母株和截取部分的的伤口杀菌晾干，待截取部分的伤口干透后再植即可。
根插
此方法仅适用于独尾草科瓦苇属的玉扇类（包括万象）。
1、取成年植株的粗壮营养根一条，一定要完整，最好带一点叶部组织。
2、将根上的毛细根剪除
3、随后插入湿润的土壤中。4-5周后，便会看到幼芽的萌生。
4、此方法虽然较慢，但是不会像其他方法一样破坏植物的株型，所以在瓦苇繁殖栽培中被应用的较为广泛。
功用价值
园林应用
多肉植物种类繁多，形态奇特，在园林造景上能够展示出浓郁的异国情调，营造出优美的园林艺术效果。有关其园林应用，北京植物园对仙人掌及多肉植物室内装饰及应用进行了探讨，为大众的室内绿化提供适宜的养护管理办法及造景方法。而肉意浓多肉植物引种基地也通过实际栽培造景，积极探索不同的造景方法。一方面，地栽以牙买加天伦柱、金琥等高达柱状和硕大球体以及大型木本类植物昆士兰瓶干树、象腿树等作为骨架种类构建主景框架，同时搭配株型相对较小，株型各异的类群以辅助主景，丰富植物景观。另一方面，景箱栽培或盆栽，多肉植物中许多种类非常适宜于现代家庭种养，探讨多肉植物室内装饰和布置也越来越受到关注。
孤植
孤植植物种类体型优美、奇特，一般由高大的柱状和硕大的球体组成，它们用于构成主景框架，给人以雄壮、威武的感觉。如大戟科的帝锦、仙人掌科的牙买加天伦住、仙人掌科的金琥、夹竹桃科的非洲霸王树等均可成为景观的点睛之笔。
配植
配植植物主要用于辅助主景，在确定好主题植物后，其它植物根据植株大小、形态与色彩，遵循“三五成群、色彩各异；或聚或散、或偏或离；高低错落、疏密有致”的布景原则，合理搭配。这类植物种类较多，株形奇特，个体相对较小，造景时宜于归类集中展示。如在高大的黄花仙人掌下种植仙人掌科星球属、乌羽玉属植物，在昆士兰瓶干树下种植仙人掌科、瓦苇属、马利筋亚科的植物。