大地爱好者沙棘（Hippophae rhamnoides L.），是胡颓子科属落叶性灌木果实。高1-2.5米，棘刺较多，粗壮，顶生或侧生；嫩枝褐绿色，老枝灰黑色，粗糙；芽大，金黄色或锈色。花先叶开放，雌雄异株。开花期4-5月，果实成熟期9-10月。
沙棘，分布于中国华北、西北、西南等地，常生长于海拔800-3600米温带地区向阳的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡，多砾石或沙质土壤或黄土上。其特性是耐旱、抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持；中国西北部大量种植沙棘，用于沙漠绿化。
地区分布
沙棘，分布于中国华北、西北、西南等地（新疆、河北、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海、四川西部），常生长于海拔800-3600米温带地区向阳的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡，多砾石或沙质土壤或黄土上。
生长习性
沙棘喜光，耐寒，耐酷热，耐风沙及干旱气候，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持；中国西北部大量种植沙棘，用于沙漠绿化。
沙棘是阳性树种，喜光照，在疏林下可以生长，但对郁闭度大的林区不能适应。沙棘对于土壤的要求不很严格，在粟钙土、灰钙土、棕钙土、草甸土、黑护土上都有分布，在砾石土、轻度盐碱土、沙土、甚至在砒砂岩和半石半土地区也可以生长但不喜过于粘重的土壤。沙棘对降水有一定的要求，一般应在年降水量400毫米以上，如果降水量不足400毫米，但属河漫滩地、丘陵沟谷等地亦可生长，但不喜积水。
沙棘对温度要求不是很严格，极端最低温度可达-50℃，极端最高温度可达50℃，年日照时数1500~3300小时。沙棘极耐干旱，极耐贫瘠，极耐冷热，为植物之最。
繁殖方法
种子繁殖
春播前将种子浸胀，行距10-15cm条播，深度3cm。1星期后出苗，当出现第1对真叶后，开始间苗，出现第4对真叶时，第2次间苗，株距保持5cm。秋播宜在晚秋进行，播后畦面覆盖，冬季浇水封冻，翌年出苗。
扦插繁殖
插条选择中等成熟的生长枝，插期以6月中旬至8月未为好，插时行株距为（10-15）cm×（5-10）cm。第2年春移植，行株距为（30-60）cm×（15-17）cm。用1-2年无性繁殖苗造林，种植密度以密植为好，行株距4m×2m。对果实成熟期不同的类型或品种，可分片栽植，便于管理。栽植时，注意雌雄合理的配比，一般8株雌株配植1株雄株。
栽培技术
田间管理
为提高土壤肥力，要注意中耕除草，沙棘对磷肥比较敏感，可酌情施过磷酸钙，以利植株生长。
生长管理：沙棘的生长分四个阶段：幼苗期、挂果期、旺果期、衰退期。定植后二年内，以地下生长为主，地上部分生长缓慢。3-4年生长旺盛，开始开花结果。成年沙棘树高2-2.5米，冠幅在1.5-2米。第五年进入旺果期。由于土壤条件和管理的不同，进入衰退期的时间也不一样，一般树龄15年后进入衰退期。
种植密度：每亩（666平方米）220株。株行距1.5米×2米。沙棘树是雌雄异株，雌雄比例是8:1，树穴的规格树苗的大小而定，一般为直径35cm，深35cm。苗龄是二年生的嫩枝扦插苗为好。
生长剪枝：沙棘长到2-2.5米高时剪顶。修剪的要点是：打横不打顺，去旧要留新，密处要修剪，缺空留旺枝，清膛截底修剪好，树冠圆满产量高。
注意事项：沙棘是一种含有多种维生素、多种微量元素、多种氨基酸和其它生物活性物质的药用食物。沙棘的丰产丰收应注意以下几点：
1.整剪树形：要及时清理剪除病枝、死枝，刮除病皮，并在其刀剪伤口处及时涂抹愈伤防腐膜，促进伤口愈合，防止病菌侵袭感染。要分别在花蕾期、幼果期和果实膨大期，喷施壮果蒂灵，增粗果蒂，加大营养输送量，防落花、提高授粉能力，提高坐果率，加快膨大速度，确保果品优质高产。
2.促花分化：树体挂果的大小年使得树体承载失衡，既影响均衡收益，也影响果园树体健康。要在每年的花芽分化期环刷促花王2号一次，即可大大促进花芽分化，提高开花坐果率，抑梢狂长，彻底均衡大小年。
采收贮藏
1.采收适期
沙棘果的成熟期，以特有的颜色和果实大小为标志，并依此决定采收期。在通常情况下，从俄罗斯和蒙古等高纬度地区引入的品种，成熟期较早，像丘依斯克、阿尔泰等品种，在8月初即可成熟。优胜沙棘和橙色沙棘等品种，多在8月下旬成熟。中国自产的中亚沙棘多在8月下旬成熟。中国沙棘来自不同种群，其成热期也有区别，产于华北地区的，如涿鹿、丰宁等地，果熟期多在8月下旬至9月上旬；产于西北地区的，如甘肃、青海等地，则多在9月中下旬成熟。
沙棘果实成熟后，其果柄处不形成分离层，所以只要鸟雀不啄食的话，沙棘果实可以长期在树上保留，甚至可以保存到下个年度的收获季节。当然，有些品种，例如从高纬度地区引来的一些品种，也常有成熟后即不断落果的情况。在不落果的情况下，以什么时候采收最为理想呢?根据中国科学院西北高原生物研究所杨诲荣等的研究，从维生素C含量变化的情况看，以成熟和近成熟期含量最高；达到过熟状态时，维生素C含量则迅速下降，差额达2/5以上。达到过熟以后，则处于比较稳定的状态。类胡萝卜素的含量情况也是这样，以果实成熟初期含量最高，达到过熟时则会下降。
沙棘油则是在果实成熟期的两周内含量最高。所以，从果实营养成分的变化来看，以果实成熟期前后采摘最为适宜。同时，有些品种在果实过熟时，果实会破裂流出浆液。另外，鸟雀啄食沙棘果也很严重，在确定采收计划时，这些因素都应该考虑在内。
2.采收方法
沙棘长有许多棘刺，果实小，皮薄易破，果柄短不能自然脱落，给采收带来许多困难，所以采收所用的劳动几乎占栽培沙棘劳动的90%。因此，如何提高采收效率，具有重要意义。一般是采用以下3种采收方法：
1.手工采收法采收沙棘果实的方法有：摘果、钩果、抖果或结合整形剪枝，把一枝该剪的连枝带果剪下。这些方法皆为手工采集，效率很低，一个劳力每天平均只能采收6~8千克。
2.机械采收法为了提高采收效率，降低生产成本，俄罗斯在沙棘工业种植园，多采用C.H.科瓦列夫的吸入装置和西伯利亚M.A．里萨文科园艺研究所的打落装置采收果实。前者可比人工采摘提高工效1.5~2倍。果实损失小，但耗能高；后者也能提高工效，但仅限于沙棘果刚成熟且坚硬时方可采用。
3.化学采收法除手工和机械采收外，还可用化学方法进行（处理）采收。内蒙古农业科学院园艺研究所的李方等（1987~1989年）以中国沙棘为试材，在沙棘果实由绿变黄时（在呼和浩特市8月10日至15日左右）喷布不同浓度的40%乙烯利进行催熟采收。试验结果表明，该方法成本低、效率高，能显著提高果实完好率。适宜浓度为8 000~10 000毫克/千克。
3.保鲜
沙棘果实贮藏的条件要求非常严格。刚采收的沙棘果实如暂时不能出售，必须进行短时间的贮藏。贮藏果实必须保持低温、通风和能排除有害气体的环境。贮藏的温度以1~5℃为宜，空气的相对湿度应保持在90%~95%。如果是在结冰季节采收的果实，可用少量的水洒在堆积好的果实堆上，把果实封冻起来，再在果实堆上覆盖一层柴草，以保持其清洁。
病虫害防治
沙棘主要病害是干缩病，常见的害虫有春尺蠖、苹小卷叶蛾、沙棘蚜虫和蛀干害虫柳蝙蛾等。
沙棘干缩病是沙棘的一种严重的毁火性病害，在栽植时应选择抗病品种，同时加强田间管理，定期松土，增强土壤通透性，提高植株的抗病能力，防止沙棘的根和地上部分受到严重的机械损伤，杜绝病源菌的入侵途径。化学防治是在4月下旬开始，开穴浇灌40%多菌灵胶悬剂500倍液或甲基托布津800倍液，每月1次，连续3-5次。
在春尺蠖、苹小卷叶蛾害虫发生期用25%灭杀毙2500倍液或20%速灭杀丁3000倍液喷洒；防治沙棘蚜虫可喷洒10%吡虫啉2500-3000倍液。
主要价值
食疗价值
沙棘的根、茎、叶、花、果、籽，均可入药，沙棘果实营养丰富，据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。用沙棘叶可制作保健茶。现代医学研究，沙棘有解除疲劳、增强记忆力、抗衰老、增强体质、提高免疫力、软化心脑血管等功效。
美容价值
沙棘在美容中起主要作用的是沙棘油，其中含有的大量维生素E、维生素A、黄酮和SOD活性成分能够有效防止自由基以达到抗衰老的作用，因此沙棘被化妆品产业用作重要的高级化妆品原料，经过先进工艺提取的化妆品级沙棘油纯度、活性都很高。
经济价值
沙棘是经济植物，产品即可食用，又可药用。前苏联利用沙棘油为原料，开发出了近十种药品。国际上研究开发沙棘产品的机构和企业越来越多，发展势头很猛。中国在沙棘产品开发方面发展也很快。内蒙古鄂尔多斯即将建成最大的沙棘种植园区，随着沙棘产业的深入发展，必将带动山区沙棘加工业的发展，农民就可以通过采收沙棘果、叶增加收入。