彼岸花是石蒜科植物,别名红花石蒜,为石蒜科多年生草本花卉。花如龙爪。具鳞茎,形如洋葱头;叶丛生,细长尖端,状似蒜叶,肉质、带形、青绿色具白粉;花萼单生,顶生伞形花序。夏秋之交,花茎破土而出,伞形花序顶生,有花5至7朵,红艳奇特,花瓣反卷如龙爪。
彼岸花分为红色、白色两种,传说,红色彼岸花盛开于地狱,白色彼岸花绽放于天堂。彼岸花原产于中国长江流域,广泛分布于东亚各地,在越南、马来西亚等国也有分布。日本的品种推测为两千多年前,自中国运到北九州岛。
彼岸花是东亚常见的园林观赏植物,冬赏其叶,秋赏其花。此花多用于别墅花园种植,一般成百上千只一起种,秋季会大批开放,景观效果极佳。此外,由于石蒜的根茎与水仙十分相似,都是球状茎。有些黑心花贩会用它冒充水仙来卖钱,所以买花时要仔细甄别,以防上当。