大地爱好者薄荷（拉丁学名：Mentha canadensis）又名野薄荷、南薄荷、土薄荷、夜息香，是唇形科薄荷属多年生草本植物。叶对生，有的有柄，有的无柄，叶基呈楔形、心形或圆形，花序为轮伞花序，花萼形态多样，如钟形、漏斗形或管状钟形。薄荷的分布也较为广泛，在中国各地均有分布，大面积栽种的地区有河南、江苏、安徽、江西等地，世界主要分布于俄罗斯，朝鲜，日本。薄荷多生于山野湿地河旁，对环境的适应性比较强，最高可在海拔3500米的地方生长。薄荷全株具香味，是著名的香料植物之一，亦是有名的中药材，具有较高的经济价值。
薄荷分布范围
薄荷广泛分布于北半球的亚热带和温带地区。中国各地均有分布。中国各地多有栽培，其中江苏、安徽为传统地道产区，但栽培面积日益减少。热带亚洲，俄罗斯远东地区，朝鲜，日本及北美洲（南达墨西哥）也有。
薄荷栽培技术
选地整地
对土壤要求不严，除了过酸和过碱的土壤外都能栽培。选择有排灌条件的，光照充足的塘边、屋边、水渠边等零散土地，土质肥沃，地势平坦为好。砂土，光照不足、干旱易积水的土地不易栽种。种过薄荷的土地，要休闲3年左右，才能再种。因地下残留根影响产量。整地、深翻地，施腐熟的堆肥、土杂肥和过磷酸钙、骨粉等作基肥，每公顷37500～45000千克，耙细，浅锄一遍，把肥料翻入土中，碎土，耙平做畦宽200厘米。
育苗繁殖
育苗
1、根茎繁殖：培育种根于4月下旬或8月下旬进行。在田间选择生长健壮、无病虫害的植株作母株，按株行距20×10cm种植。在初冬收割地上茎叶后，根茎留在原地作为种株。
2、分株繁殖：薄荷幼苗高15cm左右，应间苗、补苗。利用间出的幼苗分株移栽。
3、扦插繁殖：5－6月份，将地上茎枝切成10cm长的插条，在整好的苗床上，按行株距7×3cm进行扦插育苗，待生根、发芽后移植到大田培育。
移栽
1、薄荷在第二年早春尚未萌发之前移栽，早栽早发芽，生长期长，产量高。栽时挖起根茎，选择粗壮、节间短、无病害的根茎作种根，截成7-10cm长的小段，然后在整好的畦面上按行距25cm，开10cm深的沟。将种根按10cm株距斜摆在沟内盖细土、踩实、浇水。
2、摘心打顶，5月份当植株旺盛生长时，要及时摘去顶芽，促进侧枝茎叶生长，有利增产。
田间管理
1、查苗补栽。田间基本全苗后，应及时查苗，对缺苗或苗稀的点、片要进行补栽。
2、中耕除草。全苗后，行间中耕除草，株间人工除草，以保墒、增（地）温、消灭杂草、促苗生长。封行前中耕除草2－3次。收割前拔净田间杂草，以防其它杂草的气味影响薄荷油的质量。
3、适时追肥。在苗高10－15cm时开沟追肥，每亩施尿素10kg，封行后亩喷施5ml喷施宝+磷酸二氢钾150g+尿素150g两次。
4、科学浇水。薄荷前中期需水较多，特别是生长初期，根系尚未形成，需水较多，一般15天左右浇一水，从出苗到收割要浇4－5次水。封行后应适量轻浇，以免茎叶疯长，发生倒伏，造成下部叶片脱落，降低产量。收割前20－25天停水。
薄荷病虫防治
病害防治
薄荷主要病害是黑胫病，发生于苗期，症状是茎基部收缩凹陷，变黑、腐烂，植株倒伏、枯萎。防治上可在发病期间亩用70%的百菌清或40%多菌灵100－150g，兑水喷洒。
薄荷锈病，5－7月易发，用25%粉锈宁1000－1500倍液叶片喷雾。
斑枯病，5－10月发生，发病初期喷施65%的代森锌500倍液，每周一次即可控制。
虫害防治
薄荷主要害虫有“造桥虫”，危害期在6月中旬左右、8月下旬左右。一般虫口密度达10头/平方米，每亩可用敌杀死15－20ml，喷洒1－2次，或用80%敌敌畏1000倍喷洒。
薄荷主要价值
综述
明朝李时珍《本草纲目》认为：“薄荷味辛、性凉，无毒。”中医认为，薄荷辛凉，发汗解热，以叶煮茶，可治感冒、头疼、目赤、身热、咽炎、牙床肿痛等症。用叶揉碎敷于患处，可治神经痛、皮肤瘙痒、皮疹和湿疹等。夏季做菜生吃或熟食，能祛邪毒，除劳气，解困乏，使人口气香洁，还可治痰多及各种伤风。此外，煎汤洗可治膝疮，榨汁服可去风热及口齿诸病，捣成汁含服去舌苔苦涩，用叶塞鼻，止出血，还可治蜂蜇蛇伤等。
食用价值
薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。
如：薄荷粥，将30克左右鲜薄荷加入清水，中火煎至香气溢出时关火，冷却。用150克粳米煮粥，待粥将成时加入薄荷水煎液，再次煮沸即可。功效：清新怡神，疏风散热，增进食欲，帮助消化。
生姜薄荷水：生姜片，鲜薄荷叶，加少许冰糖调味，开水冲泡后十分钟即可饮用，饮后微微有些出汗。此法可清暑热、祛寒湿、治感冒。
薄荷豆腐，功效：可治疗伤风鼻塞、打喷嚏、流鼻涕等症。
薄荷鸡丝，功效：消火解暑。
薄荷糕，功效：清凉，疏风散热，清咽利喉。
鲜薄荷鲫鱼汤，功效：可治小儿久咳。
薄荷汤，功效：解毒败火。
薄荷凉茶，饮用后通体舒坦，精力倍增。
此外，薄荷茎叶有特殊香味，可用于制作口香糖、牙膏等，起到清凉提神、泻火的功效。
另外，薄荷可酿蜜，其蜜蜜色深，呈深琥珀色、具有较强的薄荷特殊气味。
药用价值
薄荷是中国常用中药，幼嫩茎尖可作菜食，全草又可入药，治感冒发热喉痛，头痛，目赤痛，肌肉疼痛，皮肤风疹搔痒，麻疹不透等症，此外对痈、疽、疥、癣、漆疮亦有效。
薄荷含有薄荷醇，该物质可清新口气并具有多种药性，可缓解腹痛、胆囊问题如痉挛，还具有防腐杀菌、利尿、化痰、健胃和助消化等功效。大量食用薄荷可导致失眠，但小剂量食用却有助于睡眠。
薄荷注意事项
1、阴虚血燥，肝阳偏亢，表虚汗多者忌服薄荷叶。
2、怀孕期间的妇女应避免使用。又因薄荷有抑制乳汁分泌的作用，所以哺乳中的妇女也不宜多用；且因薄荷芳香辛散之故，所以肺虚咳嗽、阴虚发热多汗的患者也应慎用。此外，薄荷的成分容易因受热而挥发失效，所以宜在水滚后再放入。而其具醒脑、兴奋的效果，故晩上不宜饮用过多，以免造成睡眠困扰。
薄荷植物文化
冥王哈迪斯（Hades）爱上了美丽的精灵曼茜（Menthe），引起了冥王的妻子珀耳塞福涅（Persephone）的嫉妒。为了使冥王忘记曼茜，珀耳塞福涅将她变成了一株不起眼的小草，长在路边任人踩踏。可是内心坚强善良的曼茜变成小草后，她身上却拥有了一股令人舒服的清凉迷人的芬芳，越是被摧折踩踏就越浓烈。虽然变成了小草，她却被越来越多的人喜爱。人们把这种草叫薄荷（Mentha）。
薄荷是一种充满希望的植物，人生难免有许多错过的人或者事物，能再次相遇、相亲和相爱的机会几乎没有，但越是没有就越是想念，薄荷虽然是一种平淡的花，但它的味道沁人心脾，清爽从每一个毛孔渗进肌肤，身体里每一个细胞都通透了，那是一种很幸福的感觉，会让那些曾经失去过的人得到一丝安慰，所以薄荷的花语是“愿与你再次相逢”和“再爱我一次”。此外，它还有一种花语是“有德之人”。