大地爱好者荷叶为睡莲科植物莲Nelumbo nucifera Gaertn的叶。荷花一般长到150厘米高，横向扩展到3米。荷叶最大可达直径60厘米，莲花最大直径可达20厘米。
荷叶形态特征
叶多折成半圆形或扇形，展开后类圆盾形，直径20~50cm，全缘或稍成波状。上表面深绿色或黄绿色，较粗糙；下表面淡灰棕色，较光滑，有粗脉21~22条，自中心向四周射出，中心有突起的叶柄残基。质脆，易破碎。微有清香气，味微苦。
以叶大、整洁、色绿者为佳。荷叶的茎是绿的，上面布满了小刺儿，好像一把伞柄；如果把荷叶茎折断，茎上就有许多连着的丝。
荷叶的表面附着无数个微米级的蜡质乳突结构。用电子显微镜观察这些乳突时，可以看到在每个微米级乳突的表面又附着许许多多与其结构相似的纳米级颗粒，科学家将其称为荷叶的微米－纳米双重结构。正是具有这些微小的双重结构，使荷叶表面与水珠儿或尘埃的接触面积非常有限，因此便产生了水珠在叶面上滚动并能带走灰尘的现象。而且水不留在荷叶表面。
粉末特征：灰绿色。①上表皮细胞表面观多角形，外壁乳头状或短绒毛突起呈双圆圈状；不定式气孔，副卫细胞5~8个。②下表皮细胞垂周壁波状弯曲，有的可见连副珠状增厚。③草酸钙簇晶直径约40μm。④导管旁常有分泌细胞，内含黄棕色物。
荷叶生长环境
荷叶是睡莲科多年生具根茎的水生植物，喜温暖、喜水的植物，但水不能淹没荷叶。水温不能低于5℃，8~10℃种藕开始萌发，14℃长出藕鞭，23~30℃藕加速生长，抽出立叶、花梗，并开花。生长期要求充足的阳光，需要在水深50~80厘米流速小的浅水中生长。荷花喜欢生长在肥沃、有机质多的微酸性的砧土中。
荷叶分布范围
荷叶一般分布在中亚，西亚、北美，印度、中国、日本等亚热带和温带地区。中国早在三千多年即有栽培，现今在辽宁及浙江均发现过碳化的古莲子，可见其历史之悠久。而台湾地区则是在100年前才由日本引进。亚洲一些偏僻的地方至今还有野莲，但大多数的莲都是人工种植，以作为风景点缀和食用，例如在中国荷叶被作为经济作物种植。许多人曾误以为荷花产于埃及和地中海一带。公元前约500年，荷花传入埃及，可能是由波斯人带去的。