曼珠沙华是石蒜的一个变种,也叫红花石蒜、龙爪花、老鸦蒜、蒜头草、鬼擎火、幽灵花、地狱花等,是一种多年生草本植物。曼珠沙华的花语为优美纯洁、悲伤的回忆、相互思念等。曼珠沙华意思是开在冥界之花,盛开在七月,生于夏日,却在秋天结花,又因春、秋分时节交替称为“彼岸”,故又名彼岸花,又叫做天涯花,舍子花。
曼珠沙华原产于中国和日本,世界各地广为栽培;在中国主要分布在山东、河南、安徽、上海、江苏、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、陕西、四川、贵州、云南等省份。
曼珠沙华耐寒性强、喜半阴、也耐暴晒、喜湿润、也耐干旱;各类土壤均能生长,以疏松、肥沃的腐殖质土最好;野生曼珠沙华品种生长于阴森潮湿地,其着生地为红壤。
曼珠沙华是优良的宿根草本花卉,园林中常用作背阴处绿化,可作花坛或花径材料,亦是美丽的切花。