大地爱好者西洋杜鹃耐寒零下6度。西洋杜鹃最适宜的生长温度在15-25摄氏度左右。西洋杜鹃是杜鹃花目，杜鹃花科常绿灌木，根系木质纤细，植株低矮，枝杆紧密。叶互生，纸质，厚实，叶片集生于枝端，表面有淡黄色伏帖毛，背面淡绿色，先叶后花，顶生总状花序，簇生，花萼较大，裂片披针形，宽卵形；子房密被白色糙毛，雄蕊瓣化。花色艳丽多样，蒴果长圆状卵球形，一年多次现蕾开花，四季有花。
西洋杜鹃是荷兰、比利时用皋月杜鹃、映山红及毛白杜鹃等反复杂交而育成。是杜鹃花中最美的一类。也是世界盆栽花卉生产的主要种类之一。在欧美的花店、超市和家庭中到处可见西洋杜鹃，栽培十分普遍。
西洋杜鹃是常绿灌木。侧根和须根，根系纤细，木质，黄褐色或较淡，幼根乳白色或乳黄色，须根细如发丝，密集分布。植株低矮，枝杆紧密。分枝多呈半开张形，幼枝青色，密被黄棕色伏帖毛，新枝的颜色会随着生长时间的延长而加深，转为棕黄色，多年生的枝条黑褐色，表皮易脱落。
西洋杜鹃在中国多为盆栽，由于它植株低矮，枝杆紧密，叶片细小，又四季常绿，通过修剪扎型，还可制作各种风格的树桩盆景，显得古朴雅致，更具风情。