薯蓣就是山药,属于薯蓣科薯蓣属植物,缠绕草质藤本。薯蓣喜温暖、湿润的环境,多生长在山坡、山谷林下,溪边、路旁的灌丛中或杂草丛中。种植薯蓣需要提供适宜的温度环境,将温度控制在25-28℃之间,促使植株正常生长发育即可。
薯蓣分布于朝鲜、日本和中国;在中国分布于河南、安徽淮河以南、江苏、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东(中山牛头山)、贵州、云南北部(贡山、德钦和丽江)、四川、甘肃东部和陕西南部等地。
薯蓣繁殖一般采用芦头繁殖法。多用块根上端有芽的一节作种,称为芦头。在头年冬季挖采薯蓣时选择颈短、粗壮、无分枝及无病虫害的块根,块根能在地下越冬。
薯蓣要求地势向阳、背风的沙质土壤和壤土,土壤反应为微酸性至微碱性,土层深厚、肥沃。质地粘重、过沙或碱性强的土壤不宜栽种。