月桂是樟科、月桂属常绿小乔木或灌木;月桂也可叫做月桂树、桂冠树、甜月桂、月桂冠,为亚热带树种。月桂高达12米,树皮为黑褐色;叶子为长圆形或长圆状披针形,长5.5—12厘米,宽1.8—3.2厘米;叶片边缘为细波状,叶片上面为暗绿色,下面稍淡;花为淡黄色;果实为椭圆状球形,熟时呈紫褐色。
月桂树原产地中海一带,中国浙江、江苏、福建、台湾、四川及云南等省有引种栽培。
月桂树喜光、稍耐阴、喜温暖湿润气候,也耐短期低温(-8℃),不耐盐碱、怕涝;月桂树宜种植在深厚、肥沃、排水良好的壤土或沙壤土中。
月桂四季常青,树姿优美,有浓郁香气,适于在庭院、建筑物前栽植,其斑叶者,尤为美观;月桂叶香气浓郁,可以很好地去除肉腥味,法式、地中海和印度风味中少不了它的点缀;其花、果实、根有药效价值。