大地爱好者鹦鹉的对趾型足，两趾向前两趾向后，比较适合抓握，鹦鹉的鸟喙强劲有力，可以食用硬壳果，是一种典型的攀禽。体形最大的鹦鹉身长可达100厘米，最小的身长仅有12厘米。鹦鹉种类繁多，形态各异，羽色艳丽。有五彩缤纷的彩虹吸蜜鹦鹦鹉、华贵高雅的紫蓝金刚鹦鹉、小型葵花似的鸡尾鹦鹉、大红大绿的折衷鹦鹉、能言善语的亚马逊鹦鹉、全身洁白头戴黄冠的葵花凤头鹦鹉、形状如鸽的非洲灰鹦鹉。
鹦鹉类在世界各地都有分布。分布在温、亚热、热带的广大地域。种类非常繁多，有2科、82属、358种，是鸟纲最大的科之一。主要分布于热带森林中。在南半球有些种类扩展到温带地区，也有一些种类分布到遥远的海岛上。
大多数鹦鹉主食树上或者地面上的植物果实、种子、坚果、浆果、嫩芽嫩枝等，兼食少量昆虫。吸蜜鹦鹉类则主食花粉、花蜜及柔软多汁的果实。
鹦鹉的品种不同寿命也不同，一般小型鹦鹉类7-20年，中大型鹦鹉平均寿命为30-60年，一些中型鹦鹉可以活到80岁左右，如葵花凤头鹦鹉、亚马逊鹦鹉、灰鹦鹉等。