大地爱好者枫叶的颜色变化过程是由绿变红再变黄。枫叶变红的程度与时间，干旱，污染，特别是缺少氮元素等因素有关。枫叶变红实际上是枫树对自然界压力反应的结果。变红的反应实际上起到遮光剂的作用，它使枫叶留在树上的时间更长，进而让树能吸收更多的营养。研究发现，营养的压力，特别是氮元素缺少的压力，使枫叶红得更早，红得更透。
枫树属于槭树科槭属树种，是一些槭树的俗称。全世界的槭树科植物有199种，分布于亚洲、欧洲、北美洲和非洲北缘。
中国也是世界上槭树种类最多的国家，已有157种，全国各地均有分布，主产于长江流域及其以南各省区，是世界槭树的现代分布中心。槭属植物中，有很多是世界闻名观赏树种。
树叶中含有大量的叶绿素，所以颜色是绿色的。秋天天气变冷，树木生长减慢，树叶里的叶绿素也在逐渐减少，最后只剩下叶黄素，树叶也就变成了黄色。而枫叶里含有一种特殊的物质——花青素，它和叶绿素正好相反。随着天气转凉，数量逐渐增多，使枫树叶变成了红色。