大地爱好者叶片之所以表现出不同的颜色，主要是由于叶组织中叶绿素、类胡萝卜素和花青素含量及其相互比例的大小造成的。叶绿素含量高，叶片呈现绿色。类胡萝卜素含量高，叶片呈现橙色或黄色。花青素含量高，叶片呈现红色。花色素与糖以糖苷键结合形成花色素苷，由此赋予叶片以丰富的颜色，并在酸、碱性条件下分别呈现出红色、蓝色。枫树叶片呈现彩色及变色的直接原因就是叶片中的色素种类和比例发生了变化。
枫叶是枫树的叶子，一般为掌状五裂型，长约13厘米，宽度略大于成人手掌，裂片具少数突出的齿，基部为心形，叶面粗糙，上面为中绿至暗绿色，下面叶脉上有毛，秋季变为黄色至橙色或红色。但少量地区为深、暗绿色。
枫叶色泽绚烂、形态别致优美，可制作书签、标本等。在秋天则变成火红色，落在地上时变成深红。
枫树属于槭树科槭属树种，是一些槭树的俗称。全世界的槭树科植物有199种，分布于亚洲、欧洲、北美洲和非洲北缘，中国也是世界上槭树种类最多的国家，已有157种，全国各地均有分布，主产于长江流域及其以南各省区，是世界槭树的现代分布中心。