大地爱好者水杉的树叶像鸟的羽毛。水杉喜温暖、湿润的环境，生长环境的温度需要控制在20℃左右，冬季需要做好防冻措施。生长期需要提供充足的水分和养分，促使植株茁壮生长。每天需要提供充足的光照，促使植株充分进行光合作用。
水杉多生于山谷或山麓附近地势平缓、土层深厚、湿润或稍有积水的地方，耐寒性强，耐水湿能力强，在轻盐碱地可以生长。
水杉为喜光性树种，根系发达，生长的快慢常受土壤水分的支配，在长期积水排水不良的地方生长缓慢，树干基部通常膨大和有纵棱。
水杉栽植季节从晚秋到初春均可，一般以冬末为好，切忌在土壤冻结的严寒时节和生长季节（夏季）栽植，否则成活率极低。苗木应随起随栽，避免过度失水。