大地爱好者花而不实是缺少硼元素。硼元素能促进花粉萌发和花粉管生长。硼素不是做物体内各种有机物的组成成分，但能加强作物的某些重要生理机能。主要功能有：促进细胞伸长和组织分化、加快酶代谢和木质素形成、碳水化合物运输和蛋白质代谢、促进根系生长发育、增强作物抗逆性、促进作物早熟改质。
硼是高等植物特有的必需元素，而动物、真菌与细菌均不需要硼。硼能与游离状态的糖结合，使糖容易跨越质膜，促进糖的运输。植物各器官间硼的含量以花最高，花中又以柱头和子房最高。硼对植物的生殖过程有重要的影响，与花粉形成、花粉管萌发和受精有密切关系。
缺硼时，花药和花丝萎缩，花粉发育不良。油菜和小麦出现的花而不实现象与植物硼酸缺乏有关。缺硼时根尖、茎尖的生长点停止生长，侧根、侧芽大量发生，其后侧根、侧芽的生长点又死亡，从而形成簇生状。甜菜的褐腐病、马铃薯的卷叶病和苹果的缩果病等都是缺硼所致。