大地爱好者辨别鱼鳞燕公母主要依靠身体上的颜色、爪子来区分。雄性鱼鳞燕的最大特点是它的额头是栗红色的，并且它的头部和后颈也拥有和额头一样的颜色。它的眉毛也很有特点，眉纹一直长到了枕部。眉毛和眼眶周围白而发棕。
雄性鱼鳞燕背部和腰部主要呈现栗褐色，翅膀外侧的羽毛呈现黑褐色，以栗褐色为主色的尾部边缘稍有发白。胸前有两个对称的黑斑条纹，正好和胸部以上的部分连接起来。额头部分和喉咙处都长有白色的羽毛。
雌性鱼鳞燕的体色和雄性的几乎一样，但是，雌鸟额头和颈部的栗红色毛发比雄鸟的少，身体上的羽毛也偏近于淡淡的褐色。磁性鱼鳞燕胸前的两条黑斑条纹没有雄鱼鳞燕那么明显。嘴部的颜色为土黄色，足部脚趾是肉粉色的，它的爪子和一般鸟类不同，尤其是后爪，要比普通鸟类的后爪大一些， 而且还径直地伸向后方。爪部的颜色为褐色。雌鸟羽色接近雄鸟，但头顶和颈部栗红色较少，羽色略近棕黄色；上体栗色较淡，而近于淡褐色；上胸左右两侧黑色条斑不明显。嘴壳土黄色，足趾肉粉色，爪褐色。后爪长于一 般鸟类的后爪，并向后方直伸。