种子可自体传播,或者靠风力、水力、鸟类、哺乳动物、昆虫传播。自体传播就是靠植物体本身传播,并不依赖其他的传播媒介。果实或种子本身具有重量,成熟后因重力作用直接掉落地面。自体传播种子的散布距离有限,但部份自体传播的种子,在掉落地面后,会有二次传播的现象发生,动物会是二次传播者。
风力传播
有些种子会长出形状如絮或羽毛状的附属物,乘风飞行。具有羽毛状附属物的种子大多为草本植物,例如菊科的黄鹌菜,木本植物则有柳树及木棉等。
水力传播
靠水传播的种子其表面蜡质不沾水、果皮含有气室、比重较水低,可以浮在水面上,经由溪流或是洋流传播。此类种子的种皮常具有丰厚的纤维质,可防止种子因浸泡、吸水而腐烂或下沉,海滨植物,如棋盘脚、莲叶桐及榄仁,就具有典型靠水传播的种子。