大地爱好者白杨树的特点是高大挺直，生命力顽强、耐干耐旱。虽然白杨树是一种很常见的树，但是它有着力争上游、倔强挺立、百折不挠的品质。不管遇到干旱还是洪水，它总是那么直，那么坚强，显示了不软弱，不动摇的顽强精神。哪里需要它，它就在哪儿很快地生根发芽，长出粗壮的枝干。
白杨高约30米，胸径约1米，树干通直，树皮灰绿至灰白色，皮孔菱形，老树基部黑灰色，纵裂。幼枝被毛，后脱落。叶芽卵形，长枝叶宽卵形或三角状卵形，长10—15厘米，花期3-4月，果期4-5月，蒴果大。
白杨喜温凉、湿润气候。在早春昼夜温差比较大的地方，树皮常冻裂，俗称“破肚子病”。在暖热多雨气候下，易受病虫危害，生长不良。对土壤要求不严，在深厚肥沃、湿润壤土或沙壤土上生长很快。
白杨原产中国，分布广，北起中国辽宁南部、内蒙古，南至长江流域，以黄河中下游为适生区。垂直分布在海拔1200米以下，多生于低山平原土层深厚的地方，昆明附近海拔1900米的沟堤旁有大树，生长良好。