大地爱好者驴是奇蹄目马科马属哺乳动物。体格较小。头大、耳长，无鬃毛，鬣毛稀短；鬐甲低，背稍隆，腰短而坚实，横突短而厚；尻短斜，多呈尖斜，尾根部无长毛，尾端长毛稀短；四肢细长，仅前肢有附蝉，蹄小而直立，蹄质坚硬。毛色有灰、黑、青、棕4种，以灰色居多。寿命一般为五六十年。
驴在中国广泛分布，东起沿海，西到新疆，北到吉林、内蒙古，南到淮河均有发现。草食性家畜，喜温暖干燥气候，耐饥渴，耐炎热，怕严寒。胆怯而又执拗，善走而不善驰，鸣声洪亮，抗病力强。食量小，咀嚼细，饲喂要定时、定量，少喂勤添，将燕麦、麸皮或其他精料与饲料拌匀。较早熟，公驴1岁、母驴1—1.5岁性成熟，3岁生长发育停止。春、秋季均发情，发情周期23天左右，发情持续期5—6天。妊娠期约360天。可繁殖到20岁以上。
动物概述
动物简介
驴是一种哺乳动物，像马，但比马小，耳朵和脸都较长，胸部稍窄，毛多为灰褐色，尾端有长毛。多用做力畜，也为军用。
奇蹄目，马科。马属。体型比马和斑马都小，但与马有很多共同特征：第三趾发达，有蹄，其余各趾都已退化。
李时珍说：驴脸长额宽，耳朵像长矛，夜晚呜叫的次数与更次相应，还有一种善于驮负的野驴，像驴但它的皮斑驳，尾巴和鬃毛很长，骨骼大，它的攻效与驴相同。
外形
驴的形象似马，多为灰褐色，不威武雄壮，它的头大，且耳朵长，胸部稍窄，四肢瘦弱，躯干虽短，但较长于四肢，因而体高和身长不相等，呈小长方型。颈项皮薄肉厚，蹄小坚实，体质健壮，抵抗能力很强。
生活习性
奇蹄目马科马属驴亚属(Asinus)3种兽类的通称。非洲仅有非洲野驴1种，人们认为它是家驴的祖先，其毛色与家驴相像，呈青灰并沾棕色，鸣声与家驴一样，耳壳较长。
亚洲野驴有2种：藏野驴，主要分布在青藏高原；中亚野驴产于中国新疆维吾尔自治区、蒙古人民共和国、苏联贝加尔湖附近、伊朗、阿富汗，在叙利亚与阿拉伯半岛北部，据信已经灭绝。亚洲野驴不是典型的驴，耳壳比非洲野驴短，蹄较大，鸣声似马。通常体长200～220厘米，肩高约130厘米；夏毛鲜棕栗、红棕色，冬毛淡灰色。
非洲野驴生活在干燥地区。亚洲野驴既耐干旱，又耐严寒，一般栖息于沙漠、草原荒漠和草原上。藏野驴通常见于海拔3000～5100米的开阔高原或山间丘陵盆地。性机警，极敏捷，喜结群，夏季可结成200多头的大群。秋季交配，翌年夏季产仔，每胎1仔。非洲野驴是一种趋于灭绝的动物。亚洲的藏野驴尚有一定数量，在中国，被列为重点保护动物。野驴与家马杂交，可得到生命力强、鸣声似驴，但无生殖力的子代。
利用价值
驴很结实，耐粗放，不易生病，并有性情温驯，刻苦耐劳、听从使役等优点。驴可耕作和乘骑使用。每天耕作6-7小时，可耕地2.5-3亩。在农村还可乘骑赶集，适于山区驮运及家庭役用。驴肉又是宴席上的珍肴，其肉质细味美，素有“天上龙肉，地上驴肉”之说。经测定，每百克驴肉中含蛋白质18.6克，脂肪0.7克，钙10毫克，磷144毫克，铁13.6毫克。
驴肉具有补血、益气补虚等保健功能。食驴肉之风也在广东、广西、陕西、北京、天津、河北、山东等地兴起，这表明开发饲养肉驴大有潜力。著名小吃有保定五香驴肉，产于山东德州驴皮质柔韧厚实，可用于制革，并且具有药用价值，是名贵中药“阿胶”的原料。种驴和役驴售价均在千元以上。中国驴的品种约在30种以上，其中优良品种产于山东省，关中驴、德州驴、佳米驴、泌阳驴、广灵驴、河西驴等久负盛名，体重为250—290公斤，身高1.1—1.3米，拉载重量达250—350公斤，日行30—50公里，是农村特别是山区、半山区、丘陵地区短途运输、拉车、驮货、耕田、磨米面的好帮手。
养殖方式
养驴业是传统畜牧业的一个组成部分，它正由为农业提供辅助动力向产肉、产皮的方向转化．正从小规模低利润向中等规模高利润迅速发展。
肉用驴具抗病力强、成活率高、自然生态适应性广等特性．让广大肉用驴饲养户降低了成本．开拓了更大的利润空间。肉用驴的病害相对于骡马牛羊少．特别是胃肠道疾病比马少。一般只要做好免疫和驴栏内经常保持清洁干燥．保持适应的光照．通风及饲养密度．供给肉驴饲料．保证充足清洁的饮水．肉驴极少生病。肉驴受精率和产驹率均为90%．育驹率和育成率达到95%。肉用驴自然生态适应性广，耐热耐渴．饮水量少．耐寒性差．在干热地区分布较多．不适宜在高寒山区及严寒、潮湿地区生活。鲁西、鲁东南、鲁北一带非常适合养肉驴．中国广大农村亦可以规模饲养肉用驴性情温顺喜欢群居．既可利用果园，山坡地放养或圈养，用普通饲料加青草即可喂养．一般草类占饲料的80%左右．小杂粮是其精饲料．小杂粮秸秆是其粗饲料。也适宜于工厂化饲养．着需加快其生长速度，可饲喂配合饲辩或全价颗粒饲料。
依据当地饲养环境和市场需求选样合适的肉驴品种是投资该项目的要点。肉驴的优劣直接关系到育肥效益和今后的发晨。中国的驴按体格大小分三类：大型驴、中型驴、小型驴。养驴宜选中型驴，次之为大型驴．而小疆驴多作为制阿胶用．其肉亦可投放市场。
驴奶价值也很高，驴奶与人奶极为相近，营养成分比例几乎占人奶所含成分的99%，是人奶的最佳替代品；且驴奶具有滋润皮肤，改善面部环境的作用。
繁殖过程
(一)性成熟
驴驹生长发育到一定时候，其生殖器官已基本发育完全，母驴开始正常发情，并排出卵子，公驴有性欲表现，具有繁殖能力，这就叫性成熟。性成熟的时间受品种、外界自然条件、饲养管理等多方面因素的影响。一般驴驹性成熟为1—1.5岁。
(二)初配年龄
指初次配种的年龄。性成熟后，驴驹身体继续发育，待到一定年龄和体重时方能配种。过早配种会影响驴体的发育。母驴体成熟为3.5～5岁，故初配年龄以3岁、达成年体重90%时为宜。而公驴一般到4岁才能正式配种使用。
(三)发情季节
驴是季节性多次发情的动物。一般在每年的3～6月份进入发情旺期，7～8月份酷热时发情减弱。发情期延长至深秋才进入乏情期。母驴发情较集中的季节，称为发情季节，也是发情配种最集中的时期。在气候适宜和饲养管理好的条件下，母驴也可长年发情。但秋季产驹，驴驹初生重小、成活率低、断奶重和生长发育均差。现将几个驴种的发情月份列于表25。
(四)发情周期
指从一次发情开始至下一次发情开始，或由一次排卵至下一次排卵的间隔时间。发情周期是母驴一种正常的繁殖生理现象。母驴伴随生殖道的变化，身体内外发生一系列的生理变化。一个发情期内，包括发情前期、发情期、发情后期(排卵期)和休情期(静止期)。母驴的发情周期平均为21天，其变幅范围为10～33天。关中驴发情周期在18～21天者占7l%。德州驴平均为22天。影响发情周期长短的主要因素是气候和饲养管理条件。
(五)产后发情
母驴分娩后短时间内出现的第一次发情，称为产后发情。母驴与母马相似，产驹数日即可发情配种，而且容易受胎。群众把产后半月左右的第一次配种叫“血配”、“配血驹”或“配热驹”。母驴产后发情不表现“叭嗒嘴”、“背耳”等发情症状，但经直肠检查，确有卵泡发育。母驴产后5～7天，卵巢上就有发育的卵泡出现，随后继续发育，直到排卵，均无外部发情表现。关中驴母驴产后首次排卵时间，多集中在产后的12～14天。
(六)发情持续期
指发情开始到排卵为止，中间所间隔的天数。驴的发情持续期为3一14天，一般为5～8天。据关中驴172个发情持续期的统计，平均为6.1天。80%的母驴多集中在4～7天。发情持续期的长短，随母驴的年龄、营养状况、季节、气温和使役轻重不同而变化。一般年龄小、膘情过肥、使役过重的母驴发情持续期较长；反之则短。在气温较低的北方，每年母驴2～3月份就开始发情，即所谓的“冷驴热马”。但早春发情持续期较长，卵泡发育缓慢，常出现多卵泡发育和两侧卵巢卵泡交替发育的现象，长者可达20天或更长。一般从4月份转为正常。
(七)妊娠和妊娠期
母驴发情接受配种后，精子和卵子结合受精，称为妊娠。从妊娠起到分娩止，胎儿在子宫内发育的这段时期称为妊娠期。驴是单胎妊娠，个别情况也有双胎。驴的妊娠期一般为365天。但随母驴年龄、胎儿性别和膘情好坏，妊娠长短不一，但差异不超过1个月，一般前后相差10天左右。
选育杂交
该品种选育是中国地方驴种的基本繁育形式。只是在一些饲料条件良好的农区，不时用大、中型驴进行杂交，以期提高当地驴的品质。但也有不少杂交，仅仅只具有该品种选育冲血的性质。
一、驴的该品种选育
就是驴种内通过选种选配、晶系繁育、改善培育条件，借以提高优良性状的基因频率，改进品种质量的方法。为防止驴种的退化，要根据具体情况，采用不同的选育方法。
(一)血液更新
对多年一直选留本场或本群公驴作种用繁殖的驴群，就应考虑采用此种方法。即用无亲缘、同品种优秀公驴作配种繁殖用。这是改进驴群质量，防止亲缘交配退化所必须的。血液更新的同时，要加强饲养管理和锻炼，才能收到良好的效果。
(二)冲血
也称引入杂交。目的是为了纠正驴种某些个别严重缺点，或摆脱亲缘交配而不改变原驴种类型和特征。需注意冲血的公驴品种、类型上和被冲血驴种要基本相似，而且具备改进被冲血驴种的某一性状品质。采用冲血手段，是在小型驴、中型驴分布的地区经常采用的。往往是引人中型驴或大型驴进行低代(1～2代)杂交，提高其品质，而不改变小型驴、中型驴耐劳苦、适应性强的特性。
(三)品系(族)繁育
可将有益性状得到巩固和发展，使驴种质量得到不断改进，免受近交危害，是保持下一代较强生活力的一种重要方法。品系繁育是选择遗传稳定，优点突出的公驴作系祖，选择具备品系特点的母驴，采用同质选配的繁育方法进行的。建系初期要闭锁繁育，亲缘选配以中亲为好，要严格淘汰不符合品系特点的驴，经2～4代即可建立品系。建系时要注意多选留一些不同来源的公驴，以免后代被迫近交。品系建立后，长期的同质繁育，会使驴的适应性、生活力减弱，这可通过品系间杂配得以改善。品族是指以一些优秀母驴的后代形成的家族。品族繁育是在群中有优秀母驴而缺少优秀公驴，或公驴少、血统窄，不宜建立品系时才采用。
二、驴的杂交
这多对分布在大、中型驴产区的小型驴实施，即用大、中型公驴配小型母驴。这些地区农副产品丰富，饲养条件相对优越，当地群众有对驴选种选配的经验。通代累代杂交，品质提高很快。杂交，对肉用驴也是一个重要的繁育方法。
饲养阶段
成驴育肥
1．新购入的驴，第1天光饮水；第2天饮水，加喂青草或干草；第3天饮水，自由采食青草或干草，加喂麦麸0.5公斤；第4天～6天同上，加喂玉米1公斤。
2．经6天过渡期后，即可进入育肥期，粗饲料谷草、棉籽皮、大豆秸、玉米秸等自由采食；混合精料每头日喂3.5公斤～4公斤，其组成为：棉籽饼或大豆粕、花生饼50%，玉米面29%，麦麸20%，食盐1%，另每头每天加喂碳酸氢钠20克。
3．育肥期间要限制运动，供给清洁饮水，每天刷拭驴体，保持圈舍和周边环境干燥卫生。育肥60天～70天即可屠宰。
幼驴育肥
1．购进的驴先驱虫，不去势，按性别、体重分槽饲养。
2．初生驴吃6天初乳，7天后哺母乳，15日龄训练吃由玉米、小麦、小米各等份混匀熬成的稀粥，加少许糖，诱其采食，日喂10克～20克。3．22日龄后喂混合精料80克～100克，其配方为：大豆粕加棉仁饼50%、玉米面29%，麦麸20%，食盐1%，1月龄每头驴日喂100克～200克，2月龄日喂500克～1000克，9月龄后日喂3.5公斤，全期育肥共耗精料500公斤。如将棉籽炒黄或煮熟至膨胀裂开，每头驴日喂1公斤，育肥效果更佳。
4．粗饲料自由采食、选用谷草、大豆秸、花生秧、红薯藤、带穗青贮玉米、优质牧草，要铡短。
5．分早中晚夜4次喂料，农谚“马不得夜草不肥”，驴亦如此，强调要拌夜草喂。农谚“草膘料力水精神”，说的是多吃草才能长膘。
6．饲喂时讲究少喂勤添，四角拌到，饮足清水，适量补盐。
7．每20头～25头驴为一群，自由活动，自由采食粗饲料，自由饮水，自由采食盐分。
8．每天刷拭驴体，清除粪尿，清扫食槽。
驴驹护理
当驴驹产出后，应立即擦掉嘴唇和鼻孔上的黏液和污物，接着进行断脐。断脐有两种方法：徒手断脐和结扎断脐。(一)徒手断脐现多采用。这种断脐法脐带干涸快，不易感染。其方法是：在靠近新生驴驹腹部3～4指处，用手握住脐带，另一只手捏住新生驴驹脐带向胎儿方向捋几下，使脐带里的血流人新生驴驹体内。待脐静脉搏动停止后，在距离腹壁3指处，用手指掐断脐带，再用5%碘酊棉球，充分消毒残留于腹壁的脐带余端。不必包扎。但每过7～8小时再用5%碘酊消毒1～2次即可。只有当脐带流血难止时，才用消毒绳结扎。不论结扎与否，都必须用碘酊彻底消毒。
(二)结扎断脐是在距新生驴驹腹壁3～5厘米处，用消毒棉线结扎脐带后，再剪断消毒。这种方法，脐带断端被结扎、干涸慢，因消毒不严，易感染发炎。所以应尽可能采用徒手断脐法。母驴产后不像牛、马那样舔驹体上的黏液，助产者可用软布或毛巾擦干驹体上的黏液，以防止驴驹受凉。待驴驹站立后，应尽早让它吃上初乳，这样有利于排除胎粪和防止便秘。