大地爱好者侧柏（拉丁学名：Platycladus orientalis），又名香柯树、香树、扁桧、香柏、黄柏，是常绿乔木，常为阳坡造林树种，享有“柏木之长”的美誉。侧柏适应性强，对土地要求不严，在酸性、中性和轻盐碱土壤中均可生长，喜生于湿润、肥沃且排水良好的钙质土壤，主要分布在亚洲的朝鲜、韩国、日本、中国等地，在中国除青海和新疆外均有分布。
野生侧柏已经濒临灭绝。侧柏高达20米。幼树树冠尖塔形，老则广圆形。小枝直展，扁平，排成一平面。雌雄同株，球果卵状椭圆形，成熟时褐色；种子椭圆形，呈灰褐色。
侧柏是常用的园林绿化及困难立地植被恢复物种，是中国淮河以北、西北石灰岩山地及黄土高原的重要造林树种，也是生态建设的重要组成成分，在药用、观赏、生态、科研等方面都有极大的研究价值。
形态特征
根
侧柏的细根具有高度的复杂性和可塑性，容易受土壤养分、水分和温度的影响，直径较小的根通常衰老快，寿命短。
枝干
侧柏是乔木类植物，其生长高度可达20米，主干胸高位置可与地面距离约1米。侧柏幼树的树冠为尖塔状，成年树木为圆形。树皮为淡灰色或淡灰褐色，上有纵向的裂痕。
叶
生鳞叶的小枝直展，扁平，排成一平面，两面同形；鳞叶二型，交互对生，背面有腺点。
球花
侧柏是雌雄同株且单性的植物，球花单生枝顶，雌花的形状为球形，直径可达2毫米，具有4对珠鳞，仅中部2对珠鳞各具1~2胚珠；雄花为黄色圆形，长度约为2毫米，具有6对雄蕊，花药2~4个。球果当年成熟，卵状椭圆形，长1.5~2.5厘米，熟前绿色，成熟时褐色；种鳞木质，扁平，厚，背部顶端下方有一弯曲的钩状尖头，最下部1对很小，不发育，中部2对发育，各具1~2种子。
种子
种子椭圆形或卵圆形，长4~6毫米，有的种子长度甚至可达7毫米，灰褐或紫褐色，无翅，或顶端有短膜，种脐大而明显；子叶2，发芽时出土。
生长习性
侧柏作为乡土树种，生长于阳坡和半阳坡，在半阴坡的东坡只生长于山腰上方的小部分，生长较慢且寿命长，具有抗病虫、耐干旱、瘠薄的特点，耐寒，在零下25度低温仍能存活。喜光，但也有一定的耐荫力；喜温暖湿润气候，喜排水良好而湿润的深厚土壤，但对土壤要求不严格，无论酸性土、中性土或碱性土上均能生长。抗盐性很强，可以在含盐0.2%的土壤上生长。年降水量在300~1600毫米、气温在6~18℃，均适合侧柏生长。微酸性、碱性的土壤更适合幼树生长，因此在侧柏幼树生长的过程中，要提高光照条件，让侧柏接受充分的阳光才能健康生长。
繁殖方式
侧柏的繁殖方式主要以人工栽培为主。选地时倾向于选择地势平坦，具有良好排水能力和肥力条件的土壤种植幼苗，同时保证良好的灌溉条件。需要对育苗区域土壤进行深耕施肥，保证土壤的肥力达到要求。
此外对于选种也有要求，侧柏种子要选择本地或气候条件与育苗区相近地区的种子，采用风选或水选的方法，选择净度高、品质好的种子进行精选分级，将虫蛀霉烂的种子淘汰掉，清除种子中的杂物。春季播种在4月下旬~5月初，秋季播种在10月中下旬但不提倡秋季播种因为有野生或家畜等动物危害。
侧柏基本2年出圃，次年春天进行移植。栽培时要注意土壤和种子的杀菌灭虫并科学覆土，且要充分补水，捆绑撑杆。
物种分布
侧柏是中国柏科植物中分布最广的种，除新疆与青海外均有分布，在亚洲的朝鲜、韩国、日本也有一定分布。山东省是侧柏中心分布区之一。天然侧柏林分布在华北南部及鲁、豫等省，最北端分布于吉林老爷岭一带，西北端分布于内蒙古包头与乌拉山之间，东西约宽8千米，南北长约13.2千米的区域内。
侧柏在中国分布规律有两个重要特点，一是水平方向分布范围较广，且分布区域不连续，分布区内天然次生林和散生林多，成片天然林少；二是垂直方向分布趋势从东北向西南，海拔逐渐升高，比如在东北侧柏多分布于海拔250米以下，向南部或西部的山东、山西两省多分布于海拔1000米以下，西藏1700~2100米，在云南澜沧江流域分布区海拔上限为3300米。
功用价值
药用价值
侧柏叶是一味具有多种药用价值的临床常用传统中药，资源丰富，多部古代医学著作记载其传统功效。侧柏叶气清香，味苦涩，归肺、肝、脾经，多用于各种出血症，具有化痰止咳、生发乌发之功效。现代医学研究报道，侧柏叶具有止血、抗炎、抗肿瘤、抗菌、抗氧化、降血脂、镇静等多种药理活性。侧柏叶经炒炭后，寒凉之性趋于平和，专于收涩止血，常用于热邪不盛的各种出血症。
经济价值
侧柏是常用的园林绿化及困难立地植被恢复物种，可开发其深层次商品功能。侧柏的枝、叶、茎、根等均含有多种精油成分，侧柏精油对绿浓杆菌、金黄色葡萄球菌具有强烈的抑菌杀菌作用，且有良好的芳香气味和物理性状，可用来生产空气消毒剂、清洁剂、高级芳香纸、卫生纸和皮肤消炎膏，还可以用作保健食品添加剂和杀菌卫生用品等。
此外，侧柏精油的除臭功能也十分优秀，可用于公厕、垃圾、排污等场所的除臭，也可用于室内消除异味；侧柏枝叶富含萜类物质，加工产品可用做农药，有效地防治植物病害，枝叶干馏得到的焦油可做兽药，治疗牲畜外伤；木材中的芳香油经过蒸馏提取后的柏木油可用做化妆品配料和香精原料；侧柏树皮含有的丰富色素可制作燃料，且比从一般草木中提取的染料更加耐洗，不易褪色，提取色素后的副产品叫内皮纤维，是制造高级用纸、高强度纸的优质原料。
观赏价值
侧柏作为名木，多见于全国各地名山胜水、名刹古寺以及名人名家的山乡故里，具有浓重的地域宗教文化色彩，可提高名胜古迹的氛围，提高观景效果。