大地爱好者柳树是杨柳科柳属乔木植物。枝圆柱形，髓心近圆形；无顶芽，侧芽通常紧贴枝上，芽鳞单一；叶互生，稀对生，通常狭而长，多为披针形，羽状脉，有锯齿或全缘，叶柄短，具托叶，多有锯齿；柔荑花序直立或斜展，苞片全缘，雌蕊由2心皮组成；蒴果2瓣裂；种子小，多暗褐色。花期2-3月，果期3-4月。柳树的得名源自柳树的头木作业法。头木作业的结果是保留树干，以便持续利用枝干，“柳”字与“留”字读音相同，“柳树”由此得名。
地区分布
柳树的适于各种不同的生态环境，不论高山、平原、沙丘、极地都有柳树生长。主要分布于北半球温带地区。旱柳产中国华北、东北、西北地区的平原。垂柳遍及中国各地，欧洲、亚洲、美洲许多国家有引种。朝鲜垂柳、圆头柳、长柱柳、白皮柳、大白柳、细柱柳、杞柳等多产于中国东北，朝鲜、日本及俄罗斯远东地区也有。爆竹柳原产欧洲，中国东北有引种。白柳产中国新疆，甘肃、青海及西藏等地，伊朗，巴基斯坦、印度北部、阿富汗，俄罗斯和欧洲也有分布。腺柳产黄河中下游流域及辽宁省南部，朝鲜、日本也有。云南柳产中国云南、广西、贵州和四川。紫柳产中国长江下游流域。大叶柳产中国四川省。棉花柳在中国北京、上海、广州等城市有引种。
生长习性
柳树属于广生态幅植物，对环境的适应性很广，喜光，喜湿，耐寒，是中生偏湿树种。但一些种也较耐旱和耐盐碱，在生态条件较恶劣的地方能够生长，在立地条件优越的平原沃野，生长更好。一般寿命为20～30年，少数种可达百年以上。一年中生长期较长，发芽早，落叶晚，南方个别种为常绿树。
繁殖方法
柳树的繁殖方式为扦插繁殖。
栽培技术
扦插
扦插于早春进行，选择生长快、病虫少的优良植株作为采条母树，在萌芽前剪取2～3年生枝条，截成15～17厘米长作插穗。扦插株行距20×30厘米，直插，插后充分浇水，经常保持土壤湿润，及时抹芽和除草，发根后施追肥3～4次，幼苗易受象鼻虫、蚜虫、柳叶甲为害。
播种
播种育苗于4月采收种子，随采随播。种子千粒重0.4克，发芽率70～80%，亩播种约0.25公斤，当年苗高80～100厘米。移植宜在冬季落叶后至翌年早春芽未萌动前进行，栽后要充分浇水并立支柱。
穴植
可采取扦插造林，但是更多的采用穴植。穴植时注意：
栽植苗木运到后先进行根系修剪，然后立即栽植。修剪时要科学合理，截口一定要平滑。土壤比较粘重时，栽植穴不应小于80厘米×80厘米×60厘米，如果为了后期减少被虫蛀，可以向穴中均匀的撒入敌百虫等药物，在生长中垂柳吸收水分时吸入药物成分，起到放虫的效果。
将垂柳栽入树坑，栽植时不宜太深，在袋的四周填满好土，压实。
垂柳栽植完毕立即浇一次透水，将袋内浇满。等到水全部渗下去之后，紧接着浇第二次水。第二次也要路树坑全部浇满，并把倒伏的苗木扶正。有时，浇水后会将坑内的土冲走，如发生此类情况，可以再填些土，四周用土压实。实践证，通过连续两次每隔15天浇水，可供苗木四个月的生长需要（特干的土壤需要更多次浇水）。
如果遇到盐碱干旱的土壤，还需要利用吸水树脂高吸水性和高保水性的特点，在垂柳栽入树坑前在根部施用吸水树脂，达到根部保湿的目的，以满足生长成活需要。采用营养繁殖，成长快，可控制性别。但多代营养繁殖后，生长势衰退，易发生枯梢，早衰。扦插的采条母树应是优良无性系的壮龄树，生长健壮，无病虫害。
病虫害防治
星天牛、光肩星天牛蛀食枝干，大蓑蛾、刺蛾、李叶甲、柳叶甲、蚱蝉等为害枝叶。柳叶甲可在4～6月为害期以敌百虫600倍或辛硫磷1000倍喷杀。还有绿尾大蚕蛾为害叶片，防治同雪柳。
病虫害防治：食叶害虫，有刺蛾、金龟子等，可用阿维菌素或森乐1500～2000倍液，Bt500-800倍液，进行喷雾。
蛀干害虫：主要是天牛，幼虫期千千施毒签，亦可在幼虫期用15%虫线清300倍液进行高压喷雾防治。
枝干病虫：腐烂病和溃疡病，发病轻时，可在枝干病斑上纵横间隔0.5厘米，割深达木质部的刀痕，然后涂15%的苛性钠或1：10～1：12的苏打水，或甲基托布津。为害柳树嫩梢及叶部的病害有杨柳褐斑病(Seporiapopulicola)、柳锈病(Melampsoracokosporioides)和斑枯病(Septoriasalicicola)等；虫害有柳蓝金花虫(Plagioderaversicolora)，柳青翅金花虫(Basileptafulvipes)，杞柳跳䖬(Alticasp.)，柳毒蛾(Stilpnotiacandida)，柳天蛾(Smerinthusplans)，刺蛾(Parasaconsocia)等。为害枝干的病害有杨柳腐烂病(烂皮病)(Valsasordida)；虫害有光肩星天牛(Anoplophoraglabripennis)，星天牛(A.chinensis)，柳瘿蚊(Rhabdophagasp.)，柳吉丁虫(Agriliussp.)等。为害根部的病害有杨柳根癌病(Agrobacteriumtume-faciens);虫害有地老虎(Agrotisypsilon)。对于上述这些病虫害，应以防为主。如选无病虫害的强壮种条繁殖，适当稀植，加强通风，控制灌水，及时排水;播种育苗，要及时间苗、定苗，加强日常的抚育管理，提高抵抗病虫害能力；清除并烧毁病虫害枝干和枯枝落叶，预防病虫孳生。还可用捕杀成虫、幼虫和消灭卵块；保持天敌等方法防治。也可用乐果、敌百虫、杀螟松、亚胺硫磷乳剂、波尔多液等药物防治。
主要价值
药用价值
据《本草纲目现代释用手册》记载，柳枝、柳根、柳皮、柳叶、柳花、柳籽均可入药。柳树有祛风、止痛、利尿、消肿等，柳枝能治黄痘、白浊、有祛风、止血、消肿的作用。
园林价值
柳树种类多，容易杂交。杂种生长势和适应性强，易无性繁殖，可从天然或人工杂种群体内选择，通过无性繁殖，获得优良无性系品种；另外，也可用植物组织培养的方法快速获取大量优质树苗。以园林观赏为主的育种，应重点改良其枝叶及树形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。
经济价值
树皮含鞣质；材质较旱柳差，可作器具和造纸原料；柳絮可填塞椅垫和枕头；枝和须根能祛风除湿。诗中有云：无心插柳柳成荫。说明，柳树极易成活。河柳枝皮的纤维可作纺织及绳索原料；枝条可编织提篮、抬筐、柳条箱及安全帽等。木材色白，韧性大。可作小农具、小器具与烧制木炭用。
柳树材质轻，易切削，干燥后不变形，无特殊气味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材；木材纤维含量高，是造纸和人造棉原料；柳木、柳枝是很好的薪炭材；许多种柳条可编筐、箱、帽等；柳叶可作羊、马等的饲料；蜜源植物；为优美的观赏树种。
环境治理
瑞典通过栽培短轮伐期柳树矮林（以下简称柳树矮林）获得生物能源，其造林地主要是农地，所生产的生物量在地区供热厂中用于联合热电生产。