紫色系分类有16种紫色。包括紫藤、木槿紫、铁线莲紫、紫丁香、薰衣草紫、紫水晶、蓝紫、缬草紫、矿紫、三色堇紫、锦葵紫、兰紫、紫红、紫罗兰、淡紫丁香、浅灰紫。紫色在日常生活中是指一种颜色,紫色是二次色,属于绝对的中性色调,它是由温暖的红色和冷静的蓝色化合而成,是极佳的刺激色。
在科学上,紫色指电磁波的可见光中的最高频部分,频率比蓝光更高。电磁波频率为700~790THz(对应空气中波长430~380nm),也是人眼从可见光谱中所能看到的频率最高的光。
在中国传统文化里,紫色是尊贵的颜色。如北京故宫又称为“紫禁城”,亦有所谓“紫气东来”。受此影响,如今日本王室仍尊崇紫色。这源于中国古代对北极星的崇拜。
但是在明代黄成所著《髹饰录》中则将紫色解释为茶色、雀头等色。所以在古代漆器中,紫色漆器一般指偏为棕色的漆器。