大地爱好者如果室内甲醛超标植物会出现生长缓慢、发蔫、叶子发黄、枯萎等，甚至死亡等变化。因为甲醛这种化学物质会与植物的蛋白质、核酸和脂类物质发生反应，损害植物细胞。如对甲醛气体反应敏感的植物有三角梅、红花酢浆草、米仔兰，在甲醛浓度高的环境下也会受伤，严重的甚至死亡。
甲醛是一种有机化学物质，化学式是HCHO或CH₂O[1]，分子量30.03，又称蚁醛。是无色有刺激性气体，对人眼、鼻等有刺激作用。气体相对密度1.067（空气=1），液体密度0.815g/cm³（-20℃）。熔点-92℃，沸点-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的浓度最高可达55%，一般是35%-40%，通常为37%，称作甲醛水，俗称福尔马林（formalin）。
具有还原性，尤其在碱性溶液中，还原能力更强。能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%-73%(体积)，燃点约300℃。可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可从烃类的氧化产物中分出。可作为酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、乌洛托品、季戊四醇、染料、农药和消毒剂等的原料。工业甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。