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杜鹃的适宜生长温度是在14度到26度之间，它具有一定的耐寒能力，通常可以忍受冬季8度以下的低温环境。在夏季炎热高温季节时需要将杜鹃进行适当的遮阴处理，尤其是在温度超过34度的时候，它的生长就会进行休眠状态。如果长期放置于40度以上的高温环境里，很有可能还会导致植株死亡。
杜鹃生长环境
杜鹃是中国三大自然野生名花之一，也是世界四大高山花卉之一，是重要的森林植被组成种类。杜鹃生于海拔500-1200（-2500）米的山地疏灌丛或松林下，喜欢酸性土壤，在钙质土中生长得不好，甚至不生长。
因此土壤学家常常把杜鹃作为酸性土壤的指示作物。杜鹃性喜凉爽、湿润、通风的半阴环境，既怕酷热又怕严寒，生长适温为12℃至25℃，夏季气温超过35℃，则新梢、新叶生长缓慢，处于半休眠状态。夏季要防晒遮阴，冬季应注意保暖防寒。
忌烈日暴晒，适宜在光照强度不大的散射光下生长，光照过强，嫩叶易被灼伤，新叶老叶焦边，严重时会导致植株死亡。冬季，露地栽培杜鹃要采取措施进行防寒，以保其安全越冬。观赏类的杜鹃中，西鹃抗寒力最弱，气温降至0℃以下容易发生冻害。
杜鹃繁殖方法
杜鹃的繁殖，可以用扦插、嫁接、压条、分株、播种五种方法，其中以采用扦插法最为普遍，繁殖量最大；压条成苗最快，嫁接繁殖最复杂，只有扦插不易成活的品种才用嫁接，播种主要用培育品种。
自然条件下，杜鹃主要通过种子繁殖进行自然更新和种群扩张。研究表明该属植物种子没有休眠，为正常型种子，外界生态因子特别是温度、光照和土壤基质均显著影响种子的萌发。此外，大量的研究亦表明，该属植物种子为需光性种子，种子在黑暗条件下不能萌发或萌发率较低，光照能显著提高种子的萌发率。