大地爱好者可将大蒜的生长过程划分为萌芽期、幼苗期、鳞芽花芽分化期、蒜苔伸长期、鳞茎膨大期及休眠等6个时期。大蒜生育期的长短，因不同播种期而有很大差异。一般春播大蒜的生育期短，仅90～100天。大蒜生长发育需要在一定的光、温条件下才能完成发育阶段。秋播大蒜如遇茬口与播种季节矛盾时，迟播大蒜采取尼龙地膜覆盖，能改善土壤温度、水分、供肥等环境条件，增加大蒜在越冬阶段的生长量，增加养分积累。
大蒜生育过程长短，因播种期不同有很大差异。春播大蒜生育期短，90~100天，而秋播大蒜生育期长达220~240天。大蒜的萌芽期从解除休眠下地播种至初生叶展开，一般约需10~15天。幼苗期由初生叶展开到生长至不再分化叶片为止，秋播大蒜为5~6个月，春播蒜仅25天左右。
花芽及鳞芽分化期是由花芽、鳞芽分化开始到分化结束，生产上称为“分瓣期”，一般需10~15天。
蒜苔伸长期是指蒜苔开始伸长致蒜苔甩尾采收的一段时间，此期是鳞芽的膨大前期，持续时间约30天。鳞芽膨大期是从鳞芽分化结束至鳞茎（蒜头）收获，此期持续需50~65天，其中前30天与蒜苔伸长期相重叠。