大地爱好者丝瓜（Luffa aegyptiaca Miller）是葫芦科一年生攀援藤本；茎、枝粗糙，有棱沟，被微柔毛。卷须稍粗壮，被短柔毛，通常2-4歧。叶柄粗糙，近无毛；叶片三角形或近圆形，通常掌状5-7裂，裂片三角形上面深绿色，粗糙，有疣点，下面浅绿色，有短柔毛，脉掌状，具白色的短柔毛。雌雄同株。
雄花通常15-20朵花，生于总状花序上部；雄蕊通常5，花初开放时稍靠合，最后完全分离。雌花单生，花梗长2-10厘米；子房长圆柱状，有柔毛，柱头膨大。果实圆柱状，直或稍弯，表面平滑，通常有深色纵条纹，未熟时肉质，成熟后干燥，里面呈网状纤维。种子多数，黑色，卵形，平滑，边缘狭翼状。花果期夏、秋季。
地区分布
中国南、北各地普遍栽培，也广泛栽培于世界温带、热带地区。云南南部有野生，但果较短小。
生长习性
光照：丝瓜为短日照作物，喜较强阳光，而且较耐弱光。在幼苗期，以短日照大温差处理之，利于雌花芽分化，可提早结果和丰产。整个生育期当中较短的日照、较高的温度、有利于茎叶生长发育，能维持营养生长健壮，有利于开花座果、幼瓜发育和产量的提高。
温度：丝瓜属喜温、耐热性作物，丝瓜生长发育的适宜温度为20-30℃，丝瓜种子发芽的适宜温度为28-30℃，30-35℃时发芽迅速。
水分：丝瓜喜湿、怕干旱，土壤湿度较高、含水量在70%以上时生长良好，低于50%时生长缓慢，空气湿度不宜小于60%。75%-85%时，生长速度快、结瓜多，短时间内空气湿度达到饱和时，仍可正常地生长发育。
土壤：丝瓜是适应性较强、对土壤要求不严格的蔬菜作物，在各类土壤中，都能栽培。但是为获取高额产量，应选择土层厚、有机质含量高、透气性良好、保水保肥能力强的壤土、砂壤土为好。
繁殖方式
丝瓜多依靠虫媒传粉，自花传粉的概率极低；其花朵有明亮的花冠并能产生花蜜，能吸引访花者进行传粉；大部分雌花在开放的前三个小时可进行授粉。意大利蜜蜂（Apis mellifera）、三种木蜂属（Xylocopa）昆虫和两种无垫蜂属（Amegilla）昆虫可为丝瓜传粉，木蜂和无垫蜂由于体型较大，相对意大利蜜蜂传粉效率高。丝瓜果实成熟后逐渐干燥，种子周围的部分由纤维支撑而形成空洞。此时果实末端可以像盖子一样打开，随风飘动，种子借离心力散出。
栽培技术
播种
夏季温度高，出苗快，一般直播就可以，播种前浸种3-4个小时或浸种后催芽24小时再播。单行双株，穴距30-40公分，每穴放3-4粒种子，盖土1.5公分，盖上纱网，淋水。出苗后，每穴留苗2株。
整地
由于夏季雨水多，夏丝瓜整地要深沟高畦；畦包沟宽1.6米，畦面宽1.2米。
肥水
夏丝瓜苗期淋粪水2-3次，初花期重施追肥，每亩施50公斤复合肥或50公斤花生麸，每采收2-3次，再追肥一次，每次用复合肥15公斤，尿素10公斤，钾肥5公斤。
夏丝瓜苗期水分不能太多，太多了不利于根系生长。抽蔓开花期需水较多，晴天要早晚淋水，采收期除淋水外，沟内要保留10-20厘米的水层，雨天要及时排水。
插竹引蔓
当蔓长30厘米时可插竹，插入字架，插架后，不要马上引蔓，要适当窝藤、压蔓，有雌花出现时再向上引蔓，并使蔓均匀分布。
吊瓜
丝瓜瓜仔弯曲时，要吊瓜，用小包装绳一头绑瓜蒂一头绑一小石块，把瓜拉直，一般摘瓜后2-3天进行。
搞除老叶
夏全丝瓜采收后期，下面的病叶、老叶影响通风，又易传播病害，要及时摘除。
及时采收
夏丝瓜从种到初收35-45天，采收期50-60天，自花开放到采收商品约10-12天，采收要及时，否则，易纤维化，不能食用，既影响产量又影响品质。
病虫害防治
叶枯病
症状：该病属于细菌性病害，主要为害叶片。发病初期，叶片上呈现水浸状褪绿斑，逐渐变为黄色，针尖状，直径1-2毫米，病叶背面不易见到菌脓。
发病规律主要通过种子带菌传播蔓延，该菌在土壤中存活能力非常有限，可通过轮作防治此病。同时，经验表明，叶色深绿的品种发病重，大棚温室内栽培时比露地发病重。
防治方法：
种子消毒播种前先把种子在清水中预浸10-12小时后，再用l%硫酸铜溶液浸5分钟，捞出后播种。也可用52℃温水中浸种30分钟，再移入冷水中冷却后，催芽播种。
农业措施实行2-3年轮作。结合深耕，以促进病残体腐烂分解，加速病菌死亡。定植以后注意中耕松土，促进根系发育，雨后注意排水。
药剂防治发病初期和降雨后及时喷洒农药，常用药剂有72%农用链霉素可溶性粉剂4000倍液，或新植霉素4000-5000倍液，或2%多抗霉素800倍液，或14%络氨铜水剂300倍液。
疫病
症状：瓜条染病形成近圆形稍凹陷的水渍状病斑，后逐渐扩展到整个瓜条，致病瓜皱缩软腐，表面长出灰白色霉状物，即病原菌饱囊梗和饱子囊。
发病规律病菌借助灌溉水和雨水传播，气温高、雨季早、雨量多的年份发病早，病害重。一般进入雨季开始发病，遇有大暴雨迅速扩展蔓延或造成流行。采用平畦栽培易发病，长期大水漫灌、浇水次数多、水量大发病重。
防治方法：
农业措施选用天河夏丝瓜、3号丝瓜、丰抗丝瓜、湘丝瓜、长度水瓜、短度水瓜等耐湿品种；与瓜类蔬菜实行3年以上轮作；高畦栽培，覆盖地膜；增施磷钾肥，适当控制氮肥用量，采用配方施肥技术。
药剂防治中心病株出现后及时喷洒72%霜脲锰锌（克抗灵）可湿性粉剂600倍液，或72%克露可湿性粉剂600倍液，或25%甲霜灵可湿性粉剂1000倍液，或18%甲霜胺锰锌可湿性粉剂600倍液，或70%乙磷锰锌可湿性粉剂500倍液，每7天左右l次，视病情防治2-3次。
主要价值
营养
丝瓜含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁及维生素B1、维生素C，还有皂甙、植物粘液、木糖胶、丝瓜苦味质、瓜氨酸等。每100克含蛋白质1.4-1.5克，脂肪0.1克，碳水化合物4.3-4.5克，粗纤维0.3-0.5克，灰分0.5克，钙18-28毫克，磷39-45毫克，核黄素0.03-0.06毫克，尼克酸0.3-0.5毫克。抗坏血酸5-8毫克。
丝瓜中含防止皮肤老化的B族维生素，增白皮肤的维生素C等成分，能保护皮肤、消除斑块，使皮肤洁白、细嫩，是不可多得的美容佳品，故丝瓜汁“美人水”之称。
功效
抗坏血病：丝瓜中维生素C含量较高，可用于抗坏血病及预防各种维生素C缺乏症。
健脑美容：由于丝瓜中维生素B等含量高，有利于小儿大脑发育及中老年人大脑健康；丝瓜藤茎的汁液具有保持皮肤弹性的特殊功能，能美容去皱。
抗病毒、抗过敏：丝瓜提取物对乙型脑炎病毒有明显预防作用，在丝瓜组织培养液中还提取到一种具抗过敏性物质泻根醇酸，其有很强的抗过敏作用。
食用
《本草纲目》：“丝瓜，唐宋以前无闻，今南北皆有之，以为常蔬。嫩时去皮，可烹可曝，点茶充蔬。老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，涤釜器，故村人呼为洗锅罗瓜。内有隔，子在隔中，状如栝萎子，黑色而扁。其花苞及嫩叶卷须，皆可食也。”
食用丝瓜时应去皮，可凉拌、炒食、烧食、做汤食或榨汁用以食疗。丝瓜洗净切片经开水焯后，拌以香油、酱油、醋等可做成凉拌丝瓜。丝瓜烹制时因丝瓜水汁丰富应现切现做，以免营养流失；另外，少用油，可采取勾稀芡的方式烹调，以保留香嫩爽口的特点。
适合人群：
丝瓜一般人群均可食用。
月经不调者，身体疲乏、痰喘咳嗽、产后乳汁不通的妇女适宜多吃丝瓜。
体虚内寒、腹泻者不宜多食。
药用
根（丝瓜根）：甘，平。活血，通络，消肿。用于鼻塞流涕。藤（丝瓜藤）：甘，平。通经络，止咳化痰。用于腰痛，咳嗽，鼻塞流涕，咳嗽。叶（丝瓜叶）：苦、酸，凉。止血，化痰止咳，清热解毒。用于顿咳，咳嗽，暑热口渴，创伤出血，疥癣，天疱疮，痱子。果实维管束(丝瓜络)：甘，平。清热解毒，活血通络，利尿消肿。用于筋骨痛，胸胁痛，经闭，乳汁不通，乳痈，水肿。果柄：用于小儿痘疹，咽喉肿痛。果皮：用于金疮，疔疮，臀疮。种子（丝瓜子）：微甘，平。清热化痰，润燥，驱虫。用于咳嗽痰多，驱虫，便秘。